— Ант-ти-т-тезис, т-таки усп-пел п-прим-менит-ть, — зубы у Агиршелло тоже лязгали. — Ед-два-е-два.

— П-поздравляю, — автоматически брякнул Великий магистр, но тут же пришел в себя. — Что здесь произошло?! Из-за чего случился прорыв?! И… где Бельгудей?!

Взгляд Агиршелло приобрел более осмысленное выражение.

— Эт-тот негодей Бельгудяй, — с чувством начал он, уже почти не заикаясь. — Точнее, этот бегодяй Нельгудей… то есть, нельгодяй Бигудей… В общем, этот подлый мерзавец дезертировал, оставив свой пост!

«А вы куда смотрели?!» — хотел поинтересоваться Дурбанкул, но не успел. Послышался цокот копыт, грохотание колес по неровной булыжной мостовой, и в переулок влетел известный всему городу экипаж шефа городского отделения Департамента магического правопорядка.

— Что здесь происходит?! — возопил Марсенчик, высовываясь из распахнутой дверцы. — Немедленно прекратить!

— Да мы, собственно, уже и прекратили, — иронично хмыкнул Дурбанкул. — А в чем проблемы-то, шеф?!

— Вы еще спрашиваете, в чем проблемы?! — взвился Марсенчик, и прямо посреди дороги началась жаркая перепалка.

Чуть позже

Вольтанутен. Дом у канала

— Ничего себе, кто-то поработал! — Стэнниоль даже покачал головой, восхищаясь квалификацией неведомого умельца. — Он что, весь дом превратил в ледяную ловушку?!

— Нет, только первый этаж и лестницы, — ответил маг из Департамента.

Был он уже немолодым, грузноватым, и носил нашивки лейтенанта на видавшей виды форменной мантии.

— Вы пройдете внутрь?

— Обязательно. Зачем же я тогда здесь?

Архимаг подождал, пока гвардеец из его свиты собьет сосульки с притолоки. Очень острые, они опасно свисали над входом, будто специально поджидали любопытных посетителей. Наконец сыщик смог переступить через порог. И сразу вляпался в глубокую лужу с плавающим в ней битым льдом. Однако, лишь коротко выругался, не став использовать ни левитацию, ни осушающее заклинание. Не хватало еще забить своей магией оставшиеся следы!

— Все произошло поздно вечером. По-видимому, где-то в половине двенадцатого, — пояснял на ходу лейтенант, спокойно хрустя сапогами по рассыпанным подтаявшим ледяным иглам. — Городские стражники на мосту отметили по приборам выброс магии, но тревогу не подняли. Дом давно заброшен, и в нем частенько чудят молодые маги.

— Только чудят?! — Стэнниоль поскользнулся и ухватился за стену, тоже покрытую мокрой ледяной корочкой. Его едва успел поддержать гвардеец.