— Тогда вы и в самом деле могли не готовить ловушку сами, — кивнул Стэнниоль. — Но я продолжу. Когда Понт зашел в дом, ловушка сработала. Однако шпион оказался слишком шустрым для вас. Он подставил доппеля и ушел. Тогда вы и вспомнили о запасном варианте, магистре Пампуке. Вы видели его во дворце?!

— Видел, — просипел Звиздуничар. Он уже смотрел на Стэнниоля с неприкрытым страхом.

— Что вы видели? Что он там делал?!

— Искал своего фантома. Потом развеял его.

— А дальше?

— Ушел, наверное. По крайней мере, он двинулся со своим псом по направлению к выходу, и больше я его там не видел.

— То есть, вы знали, что Монбазор Пампука не совершал убийство?

— Да, он не мог… Но я тоже не убивал императора! Клянусь чем угодно!

Звиздуничар в испуге схватился за ошейник, но тот никак не отреагировал на его слова, и светловолосый маг немного воспрянул духом.

— Вот видите! Я не лгу! Я не виновен в смерти императора! Да, я заметил того проклятого Понта у императорского кабинета, но даже не подходил к нему! И не устраивал никаких ловушек!

— Допустим, — скептически хмыкнул Стэнниоль. — А кроме Понта и Пампуки, кого еще вы видели в коридорах дворца?

— Шефа… Точнее, других магов в его личине.

— Сколько их было?

— Трое… или даже четверо… Они ходили по одиночке, кто-то мог повстречаться мне дважды.

— Вы узнали их?

— Нет… Но двое… или все же трое?… Скорее всего, это были наши молодые маги… У них считается модным принимать облик Великого магистра. А еще один… Кто-то сильный, опытный. Но я не знаю, кто им был. Не хотел разглядывать…

— Когда вы его видели?

— Дайте вспомнить… Наверное, вскоре после двенадцати… Да, часы уже пробили. Но раньше половины первого, это точно!

— Другие маги, скрывавшиеся под личинами, появились раньше или позже него?

— Одного я видел чуть раньше, остальных — немного позже. Кажется, они явились почти одновременно. И быстро пропали.