Оставив коменданта выплескивать свалившиеся на него эмоции наружу, три магистра побежали во дворец. Однако попасть внутрь оказалось не так просто. Свихнувшаяся защита заперла изнутри все входы и выходы. Привратницкую вообще смяло в гармошку. Возле нее стонал и бился головой о стену охранник. Глядя на себя в спасенное от катаклизма магическое зеркало, он отчаянно и громко причитал: «Хочу быть Швендзибеком!». Гоберман погрузил беднягу в сон и осторожно вынул из разжавшихся рук ценный артефакт.

— И как мы теперь попадем внутрь? Будем проходить сквозь стены? Опять всю прическу попорчу! — недовольно проворчал Подъедарм.

— Спокойствие, только спокойствие! — остановил его Пропан. — Войдем громко, с шумом и пылью. От винта!

Забравшись в оконный проем, он немного повозился там, а затем опрометью бросился прочь, увлекая за собой остальных. Взрыв грянул совсем не громко, но за ним послышался звон опадающего стекла.

— Прошу, коллеги, окно открыто! — разноцветная шевелюра Пропана даже дыбом встала от удовольствия. — Вперед, и с песнями!

Внутри царила полутьма. Большинство магических светильников погасли. Действовало только аварийное освещение.

— Мрачноватый антураж. Не хотел бы здесь долго оставаться, — передернул плечами Подъедарм. Деловито пощелкав пальцами, он создал четверку фантомов и послал их вперед. — Сейчас они разойдутся по коридорам, и мы живо запеленгуем нашу пропажу!

— Странно, как с такими возможностями вы не смогли разыскать Пампуку вчера вечером, — заметил Гоберман. — Или, может быть, ваши фантомы его, наоборот, нашли?

— Не понимаю, о чем вы, — кудри старшего магистра чуть дрогнули. — Вы меня в чем-то подозреваете?

— Подозреваю?! Ну шобы да, так уже нет!

— Коллеги, — негромко вмешался в их перепалку Пропан. — Не совсем догадываюсь, о чем это вы спорите, но сейчас не время для болтовни. Во дворце активированы ловушки. Смотрите.

Премьер-магистр резко выбросил руку вперед, удлинив ее, по меньшей мере, втрое. Внезапно из пола и потолка с лязгом выдвинулись зубчатые лезвия. Перекусив руку, обрубок которой сразу исчез, они не остановились, а продолжали смыкаться и размыкаться.

— Ф-фух, это было близко! Чуть не зацепило! — Пропан картинно подул на пальцы. — Видите? Оно клацает в одном и том же ритме. Можно поймать его, проскочить и идти дальше.

— Стой, — Гоберман придержал коллегу. — У тебя что, жизнь есть запасная? Маги мы или не маги?!

Он бросил вперед заклинание, от которого ловушка застыла в открытом положении. Перекосившиеся лезвия пытались разрезать или смять растопырившуюся в проходе невидимую подпорку, но у них не получалось.