Прямо перед моим носом в воздухе закачался свиток с магическим контрактом. Похоже, Великий магистр подготовил его заранее. Неужели меня здесь натурально подставили?! Я покосился на возмущенную Микки, которую прочно удерживал Белый Маг Бабуини-старший. Нет, по-видимому, для меня готовилась какая-то другая провокация. Банабаки просто воспользовался подвернувшимся случаем.

От мысли о возможном иске мне стало дурно. Глава Железного Зуба знал, на чем меня подловить. Пусть в ведении тяжбы мне поможет орден Бездонной Чаши, но если я не подпишу контракт, меня ждут бесконечные судебные заседания. Причем я не сомневался, что Великий магистр постарается сделать процесс максимально затянутым и утомительным для меня. Может, и в самом деле выбрать отработку? Ведь год — это не так много…

— Коллега Пампука, ничего не подписывайте! — услышал я за спиной знакомый строгий голос Снуфелинга. С боков Великого магистра подпирали Подъедарм и Гоберман. — И вообще, ваши действия, господин Банабаки, нуждаются в строгой правовой оценке!

— А что здесь такого? — возмутился темнокожий маг. — Я в своем праве! И вообще, какое вам дело до господина Пампуки?! Я никоим образом не затрагиваю его взаимоотношения с вашим орденом и не претендую на то время, когда он будет занят работой над вашими проектами.

— Вы недостаточно информированы. Коллега Пампука является штатным сотрудником нашего ордена. Вот приказ о присвоении ему звания экстраординарного магистра! — Снуфелинг вынул из внутреннего кармана мантии и продемонстрировал всем свой свиток. — Подписано вчера. Надеюсь, у нас с вами не возникнет больше никаких недоразумений?

— А если вам нужно содействие Пампуки для каких-либо ваших целей, заключайте официальный договор через орден, — добавил Подъедарм.

Такс заворчал, да и мне это не понравилось. Я собирался и дальше оставаться свободным магом. А то теперь получается, что меня все равно могут отправить в Железный Зуб, только официальным путем?! Не хочу!

К счастью, Банабаки прошел мимо этой возможности.

— Но кто ответит мне за мои убытки? — хмуро поинтересовался он.

— О каких убытках вы говорите? — поинтересовался Гоберман, как раз закончивший принимать отчет от дубля. — Запекли ненароком ящерку?! Ой, какое горе! Или ви думаете, я должен поверить, шо ви не застраховали ваши самые ценные экспонаты? А может, вы вообще не стали делать на него страховку, потому как он вам достался бесплатно как побочный эффект некоего эксперимента?

— Да на что вы намекаете?

— Я намекаю?! Да я совершенно прямо говорю, что вы — мошенник, ваше муд… рейшество! Вы попытались скачать с этого молодого человека отработку, на которую не имели никакого права! Не говоря уже о том, что ваш случай подпадает под категорию магической катастрофы, при ликвидации которой действует принцип меньшего вреда!