Ворота, ведущие в обширный хозяйственный двор ордена Глиняного Демона, были распахнуты настежь. Туда и обратно маршировали бригады големов, проезжали упряжки с цистернами и мотопомпами, сновали голованы-посыльные. Здесь же попыхивала дымком походная кухня, а на выставленных на улицу разномастных столах были выложены всякие нехитрые закуски. Время от времени кто-то садился на лавку, что-то перехватывал и бежал дальше.

Внезапно что-то незримо изменилось — воздух заметно посвежел, откуда-то издалека донеслись неясные магические всплески. Некоторые маги с высокой чувствительностью принялись обеспокоенно оглядываться по сторонам. Где-то совсем недалеко, не больше, чем в нескольких милях, творилось какое-то очень крутое коллективное колдунство.

Ощущения были весьма необычными. Магия словно стягивалась отовсюду в одну точку, а затем, словно сжатая под сильным давлением, подавалась куда-то мощной струей. Постепенно двор заполнялся народом — из зданий выходили все новые и новые сотрудники, обеспокоенные непонятным явлением. Орденские маги пытались понять, что происходит, и не надо ли им присоединиться к неведомым борцам с чем-то очень грозным и опасно могучим.

— Да это же в зоопарке! — ехидно выкрикнул кто-то. Ему первому удалось провести нужные вычисления и запеленговать сигнал.

На его слова окружающие отреагировали немного нервным смехом.

— Видать, у «зубчиков» какая-то зверушка сбежала?!..

— Загоняют, бедную!..

— А потом ее зубками, зубками!..

Фонтан чужой магии начал утихать, израсходовав доступную энергию, но тут в него внезапно влились новые силы, необычно густо приправленные эмоциями. Даже здесь, внутри кольца орденской защиты, всех заметно потряхивало откатами. Кто-то коротко взрыднул, а несколько молодых магов и ведьмочек попытались пуститься в пляс, но были остановлены старшими товарищами.

Еще немного, и из эпицентра подул резкий и горячий ветер, от которого на головах шевелись волосы, а големы хватались друг за друга, чтобы не упасть. Не выдержав его напора, вниз тренькнулась самая вредная сосулька, выросшая под навесом крыши и благополучно пережившая даже утренний дождь. Свалившись, она едва не зашибла мелкого голема-уборщика.

Побушевав некоторое время, стихия начала постепенно стихать. Маги снова зашевелились, прислушиваясь к новым ощущениям.

— Интересно, коллега, кто это поработал? — поинтересовался молодой секунд-магистр у коллеги-сенсора. — Небось, сам Банабаки?

— Нет, — помотал головой второй маг — так интенсивно, словно пытаясь что-то вытряхнуть из мозгов или ушей. — Воздух и огонь. Не его стихии.