— Тогда кто же? Чембуран? Или Бабуини?

— Ах, оставьте меня! — буквально перейдя на крик, маг-сенсор сбежал, продолжая трясти головой и даже подпрыгивать на одной ножке.

Эмоциональным откатом задело многих. Какая-то парочка, забравшись под стол, самозабвенно целовалась. Кто-то пытался закрутить хоровод с дюжиной големов. Но остальные, забыв обо всем, слушали слегка побитого жизнью премьер-магистра.

Сегодня известный всем балабол и вечный заговорщик был в ударе. Эмоции переполняли его, передаваясь слушателям, да и излагал он весьма важные и злободневные вещи. По толпе уже прокатывались злые шепотки: «Мы что, получается, за одни бутербродики почти целый полный горбатились?!».

«Надо Хозяйке пожаловаться, она не скупердяйка, поможет», — предлагали благоразумные. Однако к ним прислушивались меньше.

— Что за собрание в рабочее время? Почему стоим? Похватали по-быстрому, и за дело! — на высокое крыльцо вышел сам Великий магистр Цирлифекс, тоже изрядно взъерошенный и помятый, очевидно, после воздействия эмоциональной магии.

В другое время одного его появления хватило бы, чтобы навести порядок, но в этот раз прием не сработал.

— Ваше мудрейшество! — выкрикнул смелый… или глупый агитатор, поворачиваясь к начальству. — Спасибо вам, конечно, за угощеньице, но разве нам за нашу работу никакая денежка не причитается?! А то тут слухи всякие ходят… непонятные, что никому никакой премии за внеурочную работу на праздники не положено!

Великий магистр подошел к краю крыльца. Его лицо искривилось в недовольной гримасе.

— Да, это не слухи! Сумма, которую мы получим, сравнительно невелика. Поскольку не была предусмотрена в городском бюджете, а выделяется из резервного фонда. Если распределить на всех, каждому достанется совсем немного. Поэтому я решил эти денежки не дерибанить, а использовать на хозяйственные нужды.

Среди орденских магов поднялся негромкий, но весьма недовольный шум.

— Ваше мудрейшество! — чувствуя поддержку у себя за спиной, одинокий смутьян снова подал голос. — Пусть там будет хоть одна монеточка малая, но вы ее лучше при нас оставьте!

— Ежели кто лично хочет получить свою долю, милости прошу завтра к себе в кабинет. По одному! — Цирлифекс обвел притихшее собрание не сулящим ничего хорошего взглядом. — Для остальных сообщаю. Мы возьмем эти деньги, добавим к ним немного и закажем новую обжиговую печь. Всем ясно?!

— Ваше мудрейшество! — вдруг выкрикнул еще один маг — постарше, с крепкими рабочими руками. — Да нормально наша печка фурычит, зачем ее менять?! Надо только не лениться уголек лопатой в топку подбрасывать и технологию соблюдать, так она еще лет двадцать прослужит! Вы бы лучше цех подготовки смесей отремонтировали! А то как дождь пойдет, так его непременно заливает. Постоянно приходится заклинаниями щели затыкать, а им уже держаться не на чем, ветром выдувает!