Однако мелкое отгонное проклятие неожиданно срикошетило обратно, неслабо его тряханув. На опешившего Цирлифекса уставился огромный глаз-линза на желтом гладком лице.

— Просьба об извинении. Неожиданность, — чужак, вооруженный метелкой и совочком на длинной ручке, вымел что-то невидимое из-под ног Великого магистра, а затем и вовсе прошелся по его штанам.

— Перебор тараканов. Не надо, не надо их столько копить! Размножаются! Загаживают!

— Вот! — обрадованно поддержал бритоголовый «наемник». — Устами пришельца глаголет истина! Именно размножаются! Ведь начали вы совсем не плохо. Всего за полгода навели порядок с финансами ордена — честь вам и хвала! Увеличили доходы — еще лучше! Так сделайте следующий шаг — научитесь тратить честно заработанные деньги! И начните, наконец, воспринимать сотрудников не как источник затрат, а как актив, в который тоже надо вкладывать. В том числе, справедливо оплачивая их труд!

— Да кто вы… — вспылил Цирлифекс.

Он хотел сказать: «Да кто вы такой, чтобы учить меня управлять орденом?!», но осекся. Он, наконец, вспомнил, кого ему напоминает наемник. После этого догадаться, что кажущееся отсутствие магии — всего лишь искусная маскировка, было делом пары секунд. А затем с запозданием пришло понимание, кто именно стоит перед ним. И это знание не несло ему ничего хорошего.

— Кто я такой?! — весело переспросил незваный гость. — Надо же! Стоило совсем немного помолодеть, и меня уже никто не узнает в родном ордене! Неужели я был настолько старым?!

— Я узнал, Учитель, — обреченно выдохнул Цирлифекс.

— Браво в третий раз! Я в вас все-таки не ошибся!

Черты его лица вдруг дрогнули, потекли, превращая его в хорошо всем памятного старого Голембиозиса, а затем вернулись обратно.

— Вы вернулись, чтобы сместить меня с должности? — мрачно поинтересовался Великий магистр.

— Нет, с чего вы взяли?! На мой взгляд, вы, по большей части, все делаете правильно. Наоборот, еще больше гоняйте этих бездельников, которые называют себя старшими магистрами! Что-то я здесь никого из них не вижу, куда это годится?! Отрываются от коллектива! Кстати, коллега, я бы задался вопросом, почему они вдруг поддержали ваше решение зажилить премию?! И почему оно вдруг стало всем известным?

— Вы поможете мне почистить капитул?! — лицо Цирлифекса приняло хищное выражение.

— И не надейтесь! — засмеялся Голембиозис. — Я не для того уходил в отставку, чтобы снова наваливать на себя административную работу. Сами справитесь! И вообще, у меня сейчас другие жизненные планы. Так что в ближайшие лет двадцать я точно не буду действовать вам на нервы… разве что, если вы где-то крепко облажаетесь!..