«То есть, орден Бездонной Чаши его начал?»

«Да. Он нашел путь соединения магии и техники и успешно движется по нему. И не собирается останавливаться. Насколько мне известно, в прошлом году Великий магистр Снуфелинг предложил городским властям Вольтанутена поставить в горах, на Озерном каскаде, гидроэлектростанцию. Чтобы заменить ею капризный и небезопасный магический двигатель. Хорошо, конечно, что резиденция ордена стоит на мощном магическом источнике, но лучше использовать его в других целях. Скажем, для зарядки накопителей, чтобы освободить от этого магов».

«Но разве это плохо?» — я пока не мог понять, в чем заключается опасность.

«Это хорошо. Для ордена, для города, для людей, которые получат новые хорошие рабочие места. По секрету скажу тебе, что тоже считаю, что будущее — за соединением магии и технологий. А по очень большому секрету шепну, что точно так же думает и Империум. Наши властители давно хотят, чтобы магическое сообщество больше помогало державе».

«А маги этого не хотят?» — теперь что-то начало до меня доходить.

«Не то, чтобы совсем не хотят… Просто гильдией сейчас руководят маги старшего поколения, которые росли в тем времена, когда и в мире Земля пользовались, в лучшем случае, керосиновыми лампами и газовыми рожками. Технику они не понимают и не любят, воспринимая ее не как возможность, а как угрозу. Да и не умеют они совмещать одно с другим. Потому и считают, что орден Бездонной Чаши подрывает устои и показывает остальным дурной пример. Более того, они боятся, что он снова устроит дефицит накопителей — на этот раз искусственный, чтобы задрать цены. Или что Снуфелинг воспользуется своими связями в высшем свете столицы, чтобы совершить переворот в гильдии. Или что Империум использует орден как агента влияния в магическом сообществе…»

«Это все правда?!» — не на шутку испугался я.

«Нет. Но людям свойственно придумывать себе страхи, а потом в них верить. Особенно, в этом преуспевают политики, — в мысленном голосе сыскного вожака появились некие презрительные нотки. — Так или иначе, многие в гильдии считают орден Бездонной Чаши угрозой лично для себя. И стараются ее ликвидировать.

Р-р-р! Я почувствовал, что шерсть на затылке встает у меня дыбом. Это будет нелегкая драка!

«Нет! — возразил Стэнниоль. — Никаких силовых акций и вообще открытого противодействия не будет. Это и раньше было маловероятным, а теперь, когда сбросил с себя пару сотен лет Сюбникус, тем более! Он за такие игры кому угодно башку открутит! Просто гильдия будет потихоньку поддерживать все, что ослабляет орден. Не зря же Осукуния так легко получила разрешение на создание собственного. И любой следующий раскол будет так же быстро одобрен. Кроме того, очень вероятно, что именно гильдия стоит за попыткой убрать Снуфелинга.