Вольтанутенский железнодорожный вокзал

— Готово, — наконец сообщил старший магистр Гоберман, и я бросился догонять ушедших далеко вперед маман и Швендзибека.

Это оказалось не таким уж и легким делом. Все здание вокзала было забито туристами. Они тащили с собой горы поклажи и сувениров, громко обсуждали свои впечатления на дюжине языков и намертво блокировали выходы на перрон. Могло показаться, что половина Вольтанутена собралась в одночасье уехать в столицу, а вторая пришла ее провожать.

Впрочем, мне-то были известны настоящие причины этого столпотворения. Во второй половине каникул в наш туристический комплекс все-таки повалили посетители. А многие иноземцы и иномиряне еще и решили совместить посещение Вольтанутена с визитом в имперскую столицу — великий град Мандибур. Поэтому пассажиров на экспресс было заметно больше обычного. По громкоговорителю уже в третий раз объявляли, что в сегодняшнем поезде будет целых два девятых вагона, и во второй из них проданы билеты с надпечаткой «дополнительный».

Маман рассекала эту суету как ледокол, волоча в кильватере Швендзибека с чемоданами. А вот перед мной «льдины» уже успевали снова сомкнуться. Приходилось лавировать, изворачиваться, а в конце концов вспомнить умение проходить сквозь стены. Хорошо еще, что они с этой стороны вокзала не толстые — всего в два кирпича.

В общем, догнал я их только на перроне. Швендзибек уже заносил вещи в вагон, что-то попутно выясняя у замотанного проводника, а матушка задержалась, чтобы выдать мне последние ценные указания.

— Я рада, что ты займешь более высокое положение, — говорила она, а мне оставалось только почтительно кивать, изображая послушного сына. — Но чем больше заслуг, тем выше ответственность и серьезнее риск.

— Да, мама, — вставил я.

— У тебя хватает могущественных недругов, которые теперь принимают тебя всерьез. Поэтому, очень прошу тебя, будь осторожен и не ленись поддерживать форму. Пусть защита хаоса будет постоянно на тебе. Воспринимай ее как свою вторую кожу.

— Да, мама.

— Денег теперь тебе должно хватать и на аренду дома, и на содержание хозяйства. Но старайся по-прежнему вести экономный образ жизни. Лучше иметь сбережения, чем тратиться на излишнюю роскошь. Прислушивайся к Безуарию, я проинструктировала его перед отъездом.

— Да, мама.

— В то же время, старайся вести менее замкнутый образ жизни. Быть экстраординарным магистром ордена Бездонной Чаши — большая честь. Но она налагает на тебя общественные обязанности. Не манкируй ими. Тебе надо стать полностью своим для коллег.