— Из первых рук… даже, можно сказать, из первых лап!

— Весьма… м-м-м… неожиданно, — советник, забыв о балеринах, недовольно пожевал губами.

— Увы, не всякий раз нам удается получить желаемое, — посочувствовал Стэнниоль. — Но, если хотите, могу немного смягчить вам горечь неудачи. Вот вам небольшой подарок!

— Что это? — любитель балета недоуменно принял из рук сыщика небольшой продолговатый цилиндрик.

— Фонарик. Электрический. Чтобы его включить, надо нажать на торец… вот так. Точно так же выключается.

— Но зачем он мне? — недоуменно пожал плечами гильдейский архимаг. — Я же сожгу его своей магией!

— Сожжете — возьмете следующий. Я распорядился, вам привезут домой целый ящик.

— Для чего?!

Стэнниоль изящно улыбнулся.

— Ваше превосходительство! Научитесь ладить в конце концов с электрическими приборами! У меня есть такое подозрение, что скоро это умение понадобится нам всем!

(4)

Примерно в это же время

Домик в предгорьях

— Ну зачем вам понадобился этот барьер?! — руки Подъедарма тряслись, от лысины шел пар. — Триста восемьдесят вольт, такое громадное напряжение! Вы же не любите электричество!

— Зато в некоторых случаях от него бывает большая польза, — хмыкнул Дихлофанс. — Например, когда ждешь незваных гостей. Вот и я не зря трудился полдня, устанавливая ограду. И не переживайте вы так! Током хорошего мага не убить!

— Но вы пытались!

— А вот не надо было лезть без спроса! И вообще, это благодаря вашей подставе я здесь оказался!