— Я чувствовал в нем это. Эту обиду и злую горечь. Мне…

— Мне жаль его, — договорила за него я и взяла Шанти за руку. — Но не нам судить, кто тогда был прав, а кто виноват.

Кастелян с благодарностью посмотрел на меня и снова улыбнулся.

— В любом случае, в ближайшие десятилетия он едва ли решится на новый демарш, так что время переосмыслить все у него будет.

— Он сказал, что я обладаю какой-то особой магией или как-то так. Он солгал?

— Думаю, нет. Ваши провалы сквозь снопространственную ткань академии тому подтверждение. К тому же, насколько мне известно, управлять снопространством у вас лучше выходило в мире кошмаров, чем в собственной комнате. Мардрём всегда любил пугать, но обычно он не лжет.

По тому, как снова погрустнел его голос, я поняла, что Бриар хочет остаться один, и остальные меня поддержали. Он перенес каждого в его комнату, но я и минуты не смогла вынести одна. На пороге я столкнулась с Шанти и поняла, что он чувствовал то же самое.

— Соня, я… — начал он, но я перебила его.

— Я так рада, что все закончилось и ты в порядке!

Я обняла его, обхватив руками за шею. От облегчения кружилась голова, и я почти повисла на Шанти, так что ему пришлось заносить меня обратно в комнату.

— Прости, — сказал он и опустился на колени. — Ты видела меня… видела, когда я такой…

— Какой такой? — не поняла я сразу, а потом меня осенило. — О!

— Я пытаюсь подавлять свою силу, но когда она прорывается, я просто ничего не могу с собой поделать. Она все еще управляет мной, а не я ею. Все говорят, что это пройдет со временем, но я боюсь, что могу тебе навредить. Если тебе страшно, просто скажи, и я…

Я обхватила его лицо руками, заставляя замолчать.

— Да, мне было страшно. И сейчас, и раньше, когда ты как будто становился другим человеком. Но долго думала над этим и поняла, что это все еще ты. И я… — смелость вдруг покинула меня, хотя я почти смогла сказать это. Или, может, все-таки еще рано?

— Я люблю тебя, — произнес Шанти тихо, словно вынув из моей головы то, что я в последний момент не смогла из нее вынуть. — И тебе не обязательно говорить мне того же. Может, у меня не все хорошо с контролем магии, но с терпением полный порядок.

Я уткнулась лбом ему в плечо и закрыла глаза. Как же хорошо! Я устала, измотана, мое тело словно разорвали на куски, а потом сшили обратно, я только что узнала правду о том, что СпАМ создали на коварстве и эксплуатации чужой силы, но не могла заставить себя разлюбить это место. Оно столько успело мне принести, стольким наградить, что я ни за что не стала бы выбирать другую судьбу.