В кабинете никого не было, поэтому я не стала тратить время, а отправилась дальше — проверить гробницу Мардрёма.

После переноса я окончательно убедилась, что все плохо, а когда оказалась на месте, просто увидела это своими глазами. И даже немного больше — я увидела себя со стороны. Она, то есть все-таки я, лежала на полу, а вокруг суетились мои друзья. Шанти тряс меня за плечи и звал по имени, а я моталась в его руках как тряпичная кукла. И в то же время стояла рядом, совершенно точно никому не видимая.

— Алле! — я подошла к Рилану, который нервно грыз ногти. — Только не говори, что не слышишь меня. Ну конечно, не слышишь.

А теперь я должна осознать, что я… умерла?

— Ну уж нет! Не дождетесь!

Я подскочила сама к себе и попробовала вернуться в тело так, как считала правильным — попросту упала сама на себя в надежде, что просочусь внутрь и прекращу этот кошмар. Как бы не так! Мое настоящее тело вспыхнуло и отшвырнуло меня так, что я пролетела половину зала и весь ощутимо упала на пол. По крайней мере, боль в бедре и содранном локте была совсем даже не фантомной. Значит, так просто мне обратно не попасть.

— Я бы мог предупредить заранее, но было так смешно наблюдать за твоими жалкими потугами, — издевательски протянул Мардрём, сидя на верху своей гробницы и покачивая ногой. — Разве не чудесный кошмар я для тебя придумал?

Немигающий взгляд черных глаз остановился на мне, и я перестала ощущать свое тело. Более того, меня, как в моих страшных снах, подняло в воздух и потащило к Королю кошмаров.

— Мы закончили заклинание! — голос все еще был при мне. — Почему…

— Почему я до сих пор свободен? Потому что наша связь еще жива.

И он показал мне зажатый в кулаке хвост длинных рыжих волос. Свое добро я узнала сразу и моментально поняла, кто преподнес Мардрёму такой специфический подарочек.

“Надо сжечь. Слышала, некроманты могут использовать их для обрядов. Не уверена, что это хорошо на тебе скажется”.

Сути оказалась права во всем, разве что подлянку мне устроил не некромант, а стихийник-третьекурсник. Вот гаденыш! Думала, после списка соблазненных девушек ниже ему падать некуда, так он нашел, куда.

— Наша связь? — переспросила я.

— Существуют люди, в которых сохранилась часть снопространственной магии, которая была до создания этой вашей академии. Тогда черное и белое находилось в постоянной борьбе, и в тебе я чувствую сродную мне силу, — милостиво объяснил Мардрём. — Только кто-то вроде тебя мог пробудить меня, с тех пор мы связаны. Вообще-то меня больше устраивал мальчик-вампир, но он был лишь моим оружием и моими глазами. А пока ты здесь, со мной, ничто не сможет подавить мою силу, и твоя смерть откроет последний замок.