Пока шли к бабушке-среде, первому позвонила Тимуру. Он откликнулся с радостью. Потом Наталье, — она тоже, но немного со страхом. Последним был звонок Андрею. Он выслушал. Согласился, и добавил:

— У меня соберемся. Не кафе, конечно, но я пока в мегаполис не могу приехать. Если скромная обстановка никого не смутит… Соседка твоя не побрезгует?

Последний вопрос прозвучал скомкано, и даже Наталью он нарочито заменил отстраненной «твоей соседкой». Не знаю, какие сомнения терзали его, но тон вопроса выдал волнение.

— Глупостей не спрашивай, — уверенно ответила я, не сомневаясь в той Наталье, которую я успела узнать. — У тебя какая станция ближняя, а то я не помню?

— Космонавтики. Встретить могу в любое время.

— Давай на семь? Я сейчас обратно им отзвоню, скажу. А ты нас со станции заберешь, чтобы не петляли по кварталу в поисках. Я еще ужином хочу всех угостить, не против уступить кухню?

— Хм… у меня посуды минимум.

— Это не важно. Я уже с продуктами приеду, так что не добирай ничего. Просто встреть.

— Договорились.

Воспоминания

Воспоминания

Карина решилась пойти. Но ей было так неуютно среди нас всех в этой маленькой квартире, она жалась к углу у окна, сидела напряженно, смотрела неприветливо. Как будто зверька загнали в ловушку. И не обижают вроде, но и сбежать хочется.

Тамерлан прихватил с собой пиво и соки. Они с Натой приехали первыми и познакомились сами, поняв, что двое ожидающих на перроне, ждут не поезда, а как раз встречи. Соседку сопровождали Таксофон и Ёрик, оба на шлейках, оба смирные и примерные. С самого метро она отвлекалась на них, то брала мелкого на руки, то что-то поправляла, то на полшага отставала, если такса тщательно вынюхивала пучок травы. А в квартире, когда собак пришлось отпустить, я догадалась, что Ната взяла своих защитников для этого, — скрыть волнение. У Андрея дома она не знала, куда деть руки, куда повернуться, как нормально сесть. А вот следователь был спокоен. Я сначала думала, что как-то подсоберется из-за встречи, но, видимо, он решил — какой есть, такой есть, и нечего притворяться, — небритый, в помятой рубашке, в старой своей ветровке. Дома скинул ее и кивнул на зал. Только в этой комнате могло поместиться сразу пятеро человек.

А о чем говорить? Меня переполняла радость, но такая тихая, что мне хотелось лишь смотреть на своих друзей, встретившихся спустя двадцать семь лет и заново узнающих друг друга. Тимур один спасал от молчания и неловкости, забирая все внимание на себя, рассказывая о работе, о сыне, задавая риторические вопросы остальным и разряжая обстановку. Он вывез на себе всю дорогу от станции и полчаса в гостях. Правда, едва я вежливо ушла на кухню готовить закуски, и Ната, и Карина вылетели следом — мне помогать, оставив мужчин за своим разговором.