Стало стыдно, что он видел, как она плакала, наверняка, читал все ее мысли… Ужасно. Но остается только принять это.

— Спасибо, что отдал мне кольцо, — неверными губами прошептала Эдиан.

— Пожалуйста, — улыбнулся Аргоах. Полез куда-то себе за пояс, извлек оттуда белый платок и протянул ей — вытереть слезы. Эдиан растерянно взяла его и действительно промокнула глаза и щеки. Протянула ему обратно. Дракон забрал платок и добавил:

— Возьму на память. Хотя… Мое предложение остается в силе. Ты все еще можешь уйти со мной. Разберемся с твоими делами здесь и отправимся туда, где тебе, наверняка, понравится.

Эдиан рассмеялась.

— А ты не думал, что я люблю своего мужа?

— Любишь, — чуть помолчав, ответил Аргоах. Эдиан показалось, что по его невозмутимому смуглому лицу пробежала маленькая тучка. — Но вы, люди, можете любить много раз. Ваше сердце богато этим странным чувством, и столь многие объекты могут их вызывать. Иногда даже становится интересно, как это так.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что мне это недоступно. Драконы — Истинные драконы, подобные мне — любят лишь один раз за свою почти бесконечную жизнь. И лишь свою истинную пару — если им повезет ее встретить. Так что… у тебя все легче. Уверен, твой ректор не самая зрелая твоя любовь, маленький эльф. Будет и другая.

— Не в этой жизни, — растерянно бросила Эдиан. Помолчала. Она не знала, что сказать или сделать. То дракон издевался над ней, а теперь вот между ними опять был момент близости и откровенности. Она могла лишь оставаться искренней.

Первым тишину нарушил дракон.

— Поноси его какое-то время, — сказал он, небрежно указав на кольцо. — Крайне полезная вещица. У нее есть и другие свойства, кроме власти над низшими драконами. Например, оно возвращает утраченное. У тебя ведь есть, что возвращать. Кое-что ты действительно потеряла.

— Как это так — возвращает? — удивилась Эдиан.

— Не знаю, — пожал плечами Аргоах. — Никто не знает. Это даже не магия. Какое-то его свойство. Поноси, верни то, что тебе нужно. А потом, — думаю, власти тебе и так хватит — отдай его кому-нибудь достойному. Например, тому парнишке, что сейчас медленно поджаривается на сковороде угрызений совести. К тому моменту он станет достоин. Потом когда-нибудь вернете кольцо сюда. Возможно, однажды оно мне пригодится.

— Хорошо, — кивнула Эдиан, глядя прямо перед собой. Ее охватило странное спокойствие, как бывает, когда выплачешь все слезы и пройдешь все испытания. — Что мне делать с ним?

— Просто приказывай драконам, — усмехнулся Аргоах. — Ты поймешь. Это несложно.