А Эдиан стало больно внутри. Больно и светло одновременно. Слезы уже открыто катились по щекам, боль смешивалась с облегчением и внезапным пониманием. Да, она всегда придиралась к себе. Это правда. И что теперь…

— И что теперь? Ты убьешь меня за эту гордыню? — спросила она, хлюпнув носом. — Ведь, получается, чистоты во мне не хватает…

— Ну… — сложив руки на груди, протянул дракон. — В принципе, для владения кольцом безупречное отношение к самому себе не требуется. Но… посмотрим. Одна сторона гордыни может обратиться другой — ожидание идеала от самого себя может превратиться в ожидание идеала от других. Так что… А зачем тебе вообще кольцо, Эдиан? — вдруг сказал он и сделал еще один шаг к ней. — Пожалуй, я могу предложить тебе другое…

Глава 44

И медленно, не расцепляя рук на груди, начал обходить ее по кругу, оглядывая ее изучающим и оценивающим взглядом. Эдиан опустила глаза и покраснела. Своим взглядом дракон словно проникал в нее, в душу и тело. И во всех смыслах.

— Что предложить? — тихо и испуганно произнесла она.

— У тебя хорошие задатки, — закончив свой «круг», произнес Аргоах и встал напротив нее, намного ближе, чем раньше. — Ты действительно великий маг. И… будущее предсказывать не пробовала? — непринужденно спросил он.

— Будущее?! — сквозь слезы и смущение удивилась Эдиан. — Нет. Но у меня… хорошая интуиция. Я словно чувствую, когда грозит что-то страшное, или напротив — должно прийти нечто хорошее.

— Прекрасно, думаю, этот талант тоже можно развить, — сказал Аргоах. — Зачем тебе кольцо? Рано или поздно люди и драконы разберутся между собой. А ты можешь уйти со мной… В другие миры. Быть со мной. Выполнять интересную работу…

Эдиан вздрогнула и в панике взглянула на него.

— Что? Другие миры? — и тут же у нее в голове пронеслось «ах да, есть ведь легенды, что наш мир не единственный…». И тут же ее ударило полное осознание. — Ты… ты предлагаешь мне… стать твоей наложницей?!

Дракон расцепил руки и рассмеялся.

— Ну зачем так сразу? Это возможно. Но не думаю, что ты уже это заслужила… Помощницей. У тебя действительно неплохие задатки. Как смотришь на это, Эдиан? Ходить по мирам, выполнять мои поручения, делать интересную работу на всеобщее благо? — он вновь начал обходить ее по кругу, разглядывая. — Разве это не лучше, чем рисковать сгореть в моем пламени, пытаясь достать кольцо своей гордой ручкой?

Эдиан ощутила, как неконтролируемая волна злости вновь поднимается в ее душе. А ведь так хорошо говорили… Ей казалось, дракон понимает ее и…

— Впрочем, конечно, я могу подарить тебе и этот дар… союз с драконом. Поверь, девяносто процентов женщин во всех мирах мечтают об этом, сами не догадываясь, чего именно хотят… — неожиданно, понизив голос, произнес дракон. Остановился и словно навис над ней. Янтарное море его глаз начало обволакивать ее.