— Чего ты добиваешься? — Шепнул мне на ушко Кантор. — Ещё декада в Школе, такими темпами ваш поединок состоится гораздо раньше…

— Прелесть…, — восхищенно оценил Гебион, и тут же получил новую порцию пирога на блюдо от молчаливого Луция и покровительственное похлопывание по плечу. Видимо иногда лучше жевать, чем встревать.

— Я же не ем в кастете, — фыркнула я. Бутч подавился куском, закашлялся так, что выступили слезы и потянулся за морсом.

— Между прочим, тебе пора начинать думать головой, — Кантор взял мою ладошку и крепко переплел пальцы, чтобы не вырвалась, — как второй Наследнице рода Блау…

— Все свои? — протянула я в ответ.

— Леди… хотя бы раз держала в руках оружие? Хотя бы нож? Не кухонный, — саркастично уточнил Ремзи. — … леди убивала кого-то крупнее жука в вашем распрекрасном саду?

— Вы не представляете, какими разговорчивыми все становятся, если… приложить некоторые усилия, — прицокнул языком Ремзи. — И как начинают петь…

— Пожалели такой драгоценный кристалл для рода Блау? — фыркнула я и расхохоталась. — Вы разбили мне сердце…

— А мне кажется, сейчас ты гораздо красивее, чем там, — простодушно заявил Геб, тыкнув в карточку. Его тут же с прищуром оценили и дядя, и Луций и даже Бутч.

— Я полагала, что Род Хейли в состоянии выставить эквивалентную замену, — короткий взгляд на руку, которую баюкал Анастас, — я ошибалась. Предполагала многое, но что это будут… отбросы….

От удовольствия и предвкушения я крутнулась на носочках, так, что взвихрились юбки ханьфу, и, чтобы удержать равновесие, повисла на крепкой руке, затянутой в черную дознавательскую форму, сверкнув широкой хищной улыбкой. Ладонь Бутча была теплой, мозолистой немного больше, чем положено изнеженному аристократу и очень-очень надежной. С Бутчем за моим плечом было почти так же комфортно, как с дядей, даже больше… менталист ничего от меня не хотел, и потому чувство безопасности пьянило необъяснимо. Сквозь прикрытые ресницы я отследила линию шрамов на шее, уходящую под жесткий воротник-стойку, и в первый раз я подумала, что хотела бы его для себя. Точно так же, как кусочек земли в предгорьях. Что-то совершенно точно только мое, а не Клана.

— Лазейка, — вздохнул Луций. — Система проверки стандартна и продукты проверяли по обычным схемам, никому и в голову не пришло проверять еду на артефакты.

Луций закрылся газетой, но я видела, как тряслись его плечи от смеха.

Охраны сегодня вообще в Ратуше было столько, сколько, наверное не было и во время слушаний Совета, даже число легионеров и то превышало обычное количество раза в два. И даже от Совета было несколько представителей с постными лицами. Они думают что, Хейли и Блау сцепятся прямо тут?