— Очень плохо. Меня учили вычислять по ним направление полёта, различать созвездия… Но это всё.

— Это совсем не плохо, — Турий слабо улыбнулся. — Неплохо для маленькой птички. Но для Шийи действительно маловато. Хочешь, чтобы я учил тебя по пути?

— По пути куда? — с замирающим сердцем спросила Тааль.

— На юг, конечно, — ответил кентавр — так безмятежно, будто они беседовали о погоде. — К Пустыне Смерти и дальше. Во владения тэверли. Если ты говоришь с духами, у тебя одной есть силы остановить их.

— У меня их нет, — заверила Тааль, испуганно вздрогнув. Этим она уж точно не собиралась обольщаться. — Правда, Турий. Я не представляю, как это сделать. Я хочу только исцелить мать и вернуть Гаудрун брата.

После её слов озеро вдруг пошло лёгкой рябью — хотя ветер не поднимался. А потом гладкая поверхность вспузырилась, нарушив стройные узоры звёзд, и из темноты с плеском возник знакомый вытянутый шар, напоминающий голову…

— Всякая дорога начинается с узкой звериной тропки, Тааль, — прожурчал Эоле, зевая и протирая глаза кулачками. — А это ещё кто с тобой?

— Турий-Тунт из народа кентавров, о великий дух, — он, казалось, удивился меньше самой Тааль. Поклонился, прижав руку к сердцу и изящно выставив вперёд правое копыто. — Какая честь говорить с тобой. Не думал, что ты принимаешь облик младенца.

— Ну, это уж моё дело, — сварливо обрубил Эоле, явно всё ещё недовольный тем, что его разбудили. — И вообще я не с тобой разговариваю… У тебя снова вопросы, птичка? Я, конечно, люблю внимание, но не до такой степени. Думал, дальше ты управишься сама.

— А мы шли к Алмазным водопадам, чтобы найти тебя… — смятенно отозвалась Тааль. Эоле расхохотался, разбрызгивая пухлые щёки.

— С чего ты взяла, глупая, что я заперт в Алмазных водопадах? Захочу — оболью тебя из любой дождевой тучи!.. Так чего вам надо, смертные, среди ночи?

— Совета, о дух, — сказал Турий — пожалуй, слишком выспренно для Эоле, который, резвясь, распугивал светлячков. — Совета, куда нам идти дальше и что делать, чтобы превозмочь угрозу… Хаоса, нависшего над миром.

— Следуй за ней, — прозрачный пальчик, неспешно вытянувшись водяной струёй, уткнулся прямо в перья Тааль. Она инстинктивно взъерошилась, избавляясь от влаги, а Эоле снова захихикал. — Всего-навсего, кентавр. Она приведёт тебя, куда нужно. Дорога уже у неё в голове.

— Но как такое возможно? — спросила Тааль, опасаясь, что это очередная глупая шутка. — Турий говорил с тэверли, хотя бы только в мыслях, а я…

— А ты подходишь для одной важной роли, — подмигнул Эоле. — Только и всего. Не делай из этого катастрофу… После всё поймёшь. А сейчас вам пора торопиться. Вас ждёт долгая и трудная дорога, а Звезда Дракона уже становится красной.