Могущество пьянило моего питомца. Да чего греха таить, я и сам был счастлив снова обрести доступ к моим заклинаниям.

– Вроде бы тихо, – прошептал я, бесшумно появившемуся сбоку Обжоре. Харн, только что вернувшийся из разведки, утвердительно рыкнул.

Воины на стенах начали зажигать факелы.

Любопытно, они там уже знают, что их вождь и все его приближенные погибли? Если да, то кто сейчас управляет племенем? Кажется, Барсук упоминал о старшем брате Быка. Говорил, мол, тот всегда был в тени своего младшего брата. Кстати, такие люди для меня всегда были загадкой. Никогда не знаешь, чего от них ждать. О таких мой отец говорил: «В тихом омуте зловредный баг проживает».

О том, что Барсук сумел вывести девушек из-под удара, мы уже знали еще несколько дней назад. В моем рюкзаке было несколько вещей из дома моего друга. По их запаху Обжоре не стоило труда взять след беглецов.

Как я и предполагал, Барсук вернулся домой, его следы привели нас точнехонько к Озерному. Правда, где-то на третий день пути следы копыт двух лошадей из тех, что мы купили у табунщика, отделились от основного следа и ушли на северо-восток. Похоже, некоторые, а именно, как позднее выяснилось по следам, четыре девушки отправились в родные поселения.

Девятилетняя девчушка, если не ошибаюсь, Ласка называла ее Синичкой, продолжила путь в Озерный. Следы ее маленьких ступней почти всегда были рядом со следами Ласки. Видать, девочку в ее родном племени уже никто не ждал.

Если честно, я мог бы и не соблюдать все эти предосторожности. Войти в поселение в открытую. Сейчас, с моими магическими щитами, мне вряд ли угрожает опасность. Аура Болотника и сущность Ыша в сумме обеспечивали меня без малого тридцатью тысячами «защиты». И это без учета поистине жемчужины моей коллекции – Щита Хаоса.

На пятом уровне это заклинание создавало вокруг меня магический щит в восемь десятков тысяч единиц. Кроме того, я мог поделиться этой защитой с пятью союзниками. Правда, союзники получали всего по пять процентов, но это немного-немало по четыре тысячи единиц. Имелась и ложка дегтя. Как без неё. Вернее, даже две…

Атакующие заклинания магии огня били по такому щиту в три раза сильнее. Плюс удвоенный шанс критического урона. Кроме того, грабительский расход маны. Пять тысяч единиц с перезарядкой в сутки. При объемах моего источника это не смертельно, но больно…

Так что, закрывшись хотя бы одним из таких щитов, я, не рискуя, мог бы войти в поселение. Вот только была одна загвоздка. Известна ли моя роль в случившемся в ту ночь на берегу нынешним хозяевам Озерного? Если да, тогда, кто я для них сейчас?