И потому тюкнулась на подстилку деревянным истуканом.

Не шевелилась и только настороженно следила за его руками.

Перекусили отобранной у Красных Волков мурцовкой и запили её сырой водой в нарушение заповедей Макоши, велевшей кипятить даже родниковую воду.

Разводить костёр было хлопотно, поэтому Нинсон объявил, что это опасно.

Он пытался колдовать, но ни одна руна больше не легла как нужно.

Он не поставил ни охранных, ни сигнальных заклятий.

Призрак фамильяра крутился вокруг в облике кота, выбирая местечко поудобнее.

Ингвар заметил, как Грязнулька смотрит на Мортидо и спросил:

— Хочешь посмотреть поближе?

Кукла всё ещё боялась прикосновений и поэтому с сомнением взялась за перстень. К тому же, чтобы стянуть его, понадобилось упереться в широкую ладонь Великана.

— Теперь будешь слушать?

Грязнулька кивнула, а в голове отозвалось:

«Да».

Девочка играла с перстнем, крутила его и так, и эдак, что-то нашёптывала посветлевшему клюквенно-красному камню.

Ингвар стянул сапоги, закусил подобранную соломинку и указал в небо:

— Видишь те звёздочки? Похожие. Нет? Вон Млечный Путь. А вон они. Это близнецы. Надо же, здесь, на Тэйне, я едва могу их отыскать. Я долго привыкал, когда перебрался из Омеласа…

Ингвар назвал разные архипелаги и атоллы, города и реки, надеясь, что какое-нибудь название покажется девочке знакомым. Полагая, что сможет распознать это по ней. Угадает по мимолётной перемене острых черт. Расслышит в дыхании. Он походил на человека, который бросил в пропасть монетку, чтобы проверить глубину. И теперь напрасно ждал у края.

Нинсон затихал после каждого произнесённого названия, после каждой попытки.

— .. не то что здесь у вас. Здесь, на Тэйне… На большом-пребольшом Тэйне. А? В секторе Арма… В седьмом секторе Арма. На Оаху… на острове Оаху… рядом с которым…

Казалось, что девочке всё равно. Она не обращала на имена никакого внимания.