– Нет! Виктор, нет! – Тэль всплеснула руками. – Ты пришел сам. Изнанка вытолкнула тебя. Ты чужд ей, иначе бы не прошел и первого посвящения. Иначе тебя убили бы разбой… стражи Серых Пределов. Или водное чудовище Готора. А ты – ты прошел! Преодолел!

– А кто были те, что напали на нас? На переходе?

– Люди Торна.

– Зачем им делать это, если я – Убийца?

– Он не мог быть уверен. Торн позвал Убийцу… и меньше всего он рассчитывая, что рядом с ним окажусь я. Вот его стражники и сорвались с цепей. Это сейчас Торн готов с тебя пылинки сдувать…

Лой не удержалась, скептически подняла брови – хорошо еще, никто не заметил.

– Ну ладно, – сдался Виктор. – Твоя взяла, Тэль…

– Почему? И в чем?

Виктор неловко засмеялся. А и в самом деле – в чем взяла? На любой вопрос у этой девчонки найдется ответ.

– Так что сейчас нам надо отдохнуть – и последний переход, через ущелье, на берег, к Оросу… А потом – на Остров.

Лой нервно сплетала и расплетала пальцы. Казалось, сам разговор ее больше уже не занимал. Она думала о чем-то своем. Женщина знала явно больше, чем вырвалось на волю в этом разговоре, но делиться этим не спешила.

«Ну и на здоровье, – подумал Виктор. – Пусть молчит. Так оно и лучше. Остров Драконов – пусть будет остров. Не важно, болен я или нет, умру я взаправду здесь или проснусь в палате, а надо мной будет стоять санитар со шприцем, как боялся капитан баржи Коля. Пока я здесь, об этом думать не надо. За спиной – громадный мир. И чем дольше я тут, тем больше он мне нравится. А Тэль… Неведомый клан… Тут, конечно, все не так просто. Девчонка явно чего-то недоговаривает».

– Тэль, а вас много? Таких, как ты, из Неведомого клана? Тэль косо взглянула на него и ничего не ответила.

– Этого никто не знает, Виктор, – нервно хихикнула Ивер. – Неведомый клан считался погибшим. А потом оказалось, что нет. Вообще мне не нравится, что твоя девочка так много секретничает! А тебе? – Она взглянула с откровенным приглашением во взоре.

– Раз Тэль молчит, значит, так надо, – отрезал Виктор. Что эта Кошка себе позволяет?! Почему вмешивается? Гнев плеснул через края той самой «чаши терпения», отблеск его прорвался в глаза – и женщина тотчас же осеклась. Даже вскинула руку, защищаясь от чего-то невидимого.

– Прошу прощения… Виктор, – смиренно сказала Лой. – Просто я хотела бы знать, куда вы направляетесь дальше?

– Странный вопрос, – фыркнула Тэль. – Я же сказала – в клан Огненных!

– А если Ритор перекроет единственную дорогу в Орос? Что вы станете делать тогда? – вкрадчиво поинтересовалась Ивер. – Без меня? А? Будете драться? Мои дорогие, на этот раз Ритор выставит против вас целую армию. В том числе и ополчение клана Огня. Он, очевидно, убедил их в том, что ты, Виктор, – Убийца. Огненные слыли самыми стойкими приверженцами Крылатых Властителей… А кроме того, не забывайте – у нас на плечах может появиться гвардия клана Земли. Эти-то Драконов как раз не слишком любили, но после всего случившегося… – Лой сделала эффектную паузу. – Мне кажется, вам лучше взять меня с собой.