– Трудно. Надо… для этого надо стать почти Драконом.

– Правильно, – закивал Обжора. – Нелегкий труд – бить воплощенную Силу. Надо по меньшей-то мере встать вровень. А еще… понял, что еще надо?

– Ненавидеть. – Слово далось тяжело, натужно.

– Вот! – Обжора поднял палец. – Что там ни говори, а Драконы в этом послабее были. Ярость, неистовство… а все равно чистого разрушения боялись. И жизнь любили. Сильно любили…

– А этот?

Обжора задумался.

– Как бы попроще… для тебя. Ну, возьми табун. И волков. Кого-то дерут, а от кого и копытом в лоб получают. А теперь возьми стадо и…

– И собаку.

– Конечно. Она, может, и пасет… но мясо все равно любит. – Обжора засмеялся. – Только баранам с ней куда привычнее, чем с волком. И крови меньше, и в безопасности себя чувствуешь. Знай щипай травку, нагуливай жирок. А чем пастух пса накормит – то не баранье дело.

– Люди – не бараны.

– Полагаешь? – Обжора пожал плечами. – Может, тебе и виднее… только сомневаюсь. Когда сплошной крик идет… – Орн перевел дыхание и тоненьким голоском протараторил: – Сколько ж можно, одно и то же, с судьбой борись, себя отстаивай, пора жить-поживать, мир обживать, быть славным, добрым, внутри себя совершенствоваться…

– Не паясничай!

– Кто, я? Нет, Виктор. Это я лишь повторяю. Устали все, понимаешь? От схваток, от борьбы, от того, что надо либо рабом себя признать, либо вызов бросать. Никому это больше не нужно! Значит… значит, пора новому Дракону прийти. Хорошему, доброму, незаметному. Пастуху. Когда сами овечью шкуру натягивают, тут и волк полаять согласится. По доброте душевной…

Его голос утонул в грохоте. Серые горы задрожали. Дым вознесся фонтаном, заливая полнеба.

– Вот и дождались, – весело сказал Обжора. – Приходит! Приходит Дракон! Дракон Сотворенный!

– Это еще не все! – Виктор схватил Обжору за плечо, встряхнул. – Эй! Есть Дракон – будет и Убийца!

– Кто? – поразился Обжора. – Уж не ты ли?

– Пусть даже я!

– И что? Встречай его, Виктор! Выйди навстречу! А я посмотрю! Убийца в силах лишь рушить, не защищать! Убей Дракона, попробуй! Только что сделаешь с теми, кто уже привык жить под присмотром? Все они здесь, Виктор! Они – часть Дракона! Мир стал для них пустым, и боятся они лишь снов своих. Им хорошо – под стальным крылом!

Белые плети дыма плясали, свивались в неясные фигуры. Казалось – напряги зрение, и можно будет понять, увидеть.