Прикрыть глаза и посмотреть в магическом спектре… Заполошное разноцветье ударило по глазам, ослепляя, лишая ориентиров. Как целители во всём этом разбираются?! Но, наверное, вон те рваные тусклые серые пятна,так похожие на ауры неумерших,и есть те самые дыры. И если взять их края и сомкнуть… наживить нитью, вытянутой из близлежащего слоя… просто, чтобы потеряли всякий нюх «мухи». А лечить пускай потом целители лечат!

    – Что же нам делать?

   Хрийз открыла глаза. Ей показалось, она работала несколько часов. Но, судя по реакции подруги, прошло всего-навсего пара секунд, не больше.

    – Надо поставить щит и продержаться до подхода флота Островов, – сказала Хрийз. - За нами – побережье; надо задержать.

    – Понятно, - усмехнулась Εль с горечью. – Проявим героизм, так сказать. Некому больше. Блин. Всю жизнь мечтала…

    – Извини, - развела руками Хрийз.

    – А ты вот… Вязальщица… а ты можешь посмотреть? – с надеждой спросила она. - Может, у меня тоже есть какой-нибудь магический дар, а? Пусть даже слабенький совсем...

   Хрийз тихонько вздохнула. Сказала:

    – Прости. Но эти двое объели тебя под самый корешок. Если что и было, то теперь… сама понимаешь. Ладно. Пойдём со мной. Пойдём к Желану, расскажем…

   Разговор состоялся утром, а сейчас стоял хмурый полдень. Вражеский флот казался страшной сказкой из тех, какие рассказывают под толстым одеялом друг другу дети, совершенно точно зная, чтo такой страшилки на самом деле не существует. Но если прикрыть глаза, обращаясь к магическому зрению, то увидишь, чтo чужое недоброе сияние разгорается всё сильнее, ярче и подходит всё ближе. Собственное магическое поле, охватывающее промысловую зону, выгибалось конусом в ту сторону. Враг оттягивал на себя магическую силу, поглощал её уже сейчас.

   Холодно. Как же холодно. По сравнению со вчерашним, почти летним теплом…

   Εль тоже замёрзла. Стояла, сунув руки в перчатках под мышки, дышала часто и неглубоко. Дыхание вырывалось белым парком: на носу корабля действительно было очень холодно. Хрийз жалела подругу. От Ели толку мало, мoжно было бы и отпустить. Но, по правде говоря, Хрийз попросту боялась оставлять её одну. Мало ли кто еще захочет надкусить бедолагу. Оправдывая свои поступқи Высокой, само собой, Целью.

   Желан принял свой статус спокойно. Сказал, что о чём-то таком догадывался, в их роду были сильные маги. Хрийз тревожилась за него. Он же ничего еще толком не умел и не знал. Теперь он тоже слушал пространство, только с другой стороны корабля…

   Снизу поднялся на палубу День, прошёл на нос. Запрет на вампиризм изменил его до неузнаваемости. Вся шелуха разбитного трамвайного хама и озабоченного самца слетела с него в один миг. Лицо утратило фиглярское выражение, стало строже и – старше. На переносице возникла вертикальная складка, в уголках глаз – гусиные лапки ранних морщин. И разговаривал он теперь сухо, вежливо, по делу. Хрийз подозревала, что младший лТопи давно ждал, когда у кого-нибудь хватит наконец-то силы прикрикнуть и содрать с души прикипевшую к ней маску. Новый День нравился ей больше. Хотя всё равно особого восторга не вызывал.