– А в чём? - спросил он.

    – В том, что музыка у вас – мёртвая, – объяснила Хрийз. - Сколько лет вы оправдывали средства – целью? Вы защищали мир, это верно. Но корёжили при том свою собственную душу, не говоря уже о душах ваших жертв. Вы сейчас на грани метаморфоза, господин хранитель Воздуха. Минуя стадию упыря, сразу – в умертвие. Каковым умертвием в конечном счёте стал Мальграш Сивурн; вы ведь дружили, не так ли? До его инициации как проводника стихии Смерти,и после тоже.

    – Интересно, - сказала Хрийз, – есть ли ещё Музыканты, помимо вас и Лисчим?

    – Есть, – ответил День.

   И замолчал, хмурясь. А Хрийз вдруг очень остро поняла, отчего ему стало не по себе. Почувствовал, может быть, впервые, каково это, когда списывают со счетов одной короткой фразой. И хотя Хрийз на самом деле ничего подобнoго в виду не имела, прозвучали её слова именно так…

   У ңих оставалось в запасе около суток. Может, даже чуть больше… «Злой» шёл к одной из плавучих баз, общий сбор объявили там. Желан попросился на ходовой мостик, дежурить вместе с наставницей. Ему было очень не по себе, хотелось занять себя работой и так отвлечься от панических мыслей. Хрийз ушла к себе в каюту. Неплохо было бы поспать, но сон не шёл, и когда в дверь заскреблись, девушка обрадовано разрешила войти.

   Ель просочилась в комнатку, присела в ногах.

    – Тоска, - сказала она, стиcкивая пальцы.

   Хрийз кивнула. Она была того же мнения.

    – У меня мама недавно братика родила, - вдруг сказала Ель. - Мелкий ещё совсем. Как подумаю, что, может, не увижу его больше… Зараза, - она потёрла ладонями лицо. - Как хочется жить!

    – Хочется, – тихо сказала Хрийз, обхватывая руками коленки.

    – Он сказал, – напряжённо выговорила Ель, – что тебе резерва не хватит. Из-за меня.

    – Значит, не хватит, – равнодушно отозвалась Хрийз.

    – Как ты так можешь? – не выдержала Ель. – Ты железная?

   Χрийз покачала головой. Не железная. И тоже очень страшно. Но отвечать не хотелось, и она промолчала.

    – У тебя совсем никого нет, что ли? - допытывалась Ель. – Я тебя только одну всегда видела. Никогда – с кем-то.

   Хрийз снова покачала головой. Сказала ещё тише:

    – Εсть…

   Ель молча ждала.

    – Он… ранен был, лечился, - Хрийз сама не знала, что потянуло её на откровение, но укоротить свой язык не сумела. – А потом мы гуляли… и он полез на сқалу, цветок увидел, представляешь? Сорвался и сделал вид, что башку разбил. Ну,то есть, лежит весь такой, даже аура потускнела, у меня сердце зашлось.Пошутил, ага. Как я орала. Дура, вообще. Знала бы я, что не увижу его больше, я бы не орала так…