– Это я Ленина должен был пожалеть? – возмущенно воскликнул Гроза. – Ничего себе! А он детей государя императора пожалел? Нет! Со мной у него ничего не получилось!

– С нами тоже, – согласился Трапезников. – Однако, думаю, не это была его главная цель. Прежде всего он хотел сбить наш настрой на Дору. И вот это ему удалось! Он даже меня с толку сбил! Видимо, это очень сильный телепат. Но кто?..

– Артемьев находился на площади! – воскликнул Гроза. – Я его видел!

– Неужели ты думаешь, я его не заметил? – невесело усмехнулся Трапезников. – Ты спас от него всех нас! Не зря я на тебя надеялся. Спасибо, Гроза. Но Артемьев выступил всего лишь рупором для этого неизвестного телепата. У самого Виктора Степановича просто не было времени и возможности так медленно и размеренно «читать» для нас Куприна.

– А мне кажется, что «Поединок» еще по другой причине был выбран, – вдруг вмешалась Лиза. – Это был поединок с тобой, папа!

– Ты права, – буркнул Трапезников. – И не просто Куприн, не просто «Поединок», а именно этот отрывок! Мы в былые дни спорили с Артемьевым о загробной жизни: я говорил, что верю в нее, а он приводил эту убийственную цитату из Куприна, когда Назанский пытается убедить Ромашова…

В соседней комнате вдруг послышался громкий стон.

Лиза испуганно взглянула на Грозу, на отца и выбежала.

– Я гнал от себя эту догадку, – продолжал Николай Александрович. – Не хотел даже думать об этом… Видимо, наш спор не кончится никогда. Когда близкие друзья становятся смертельными врагами, они будут спорить и после смерти!

Вошла Лиза:

– Павлу немного лучше.

– Павлу? – приподнялся Гроза. – А что с ним случилось?

– Да так, ничего особенного, – буркнул Трапезников и вернулся к прежнему разговору: – В любом случае Артемьев действовал через некоего неизвестного, а не сам по себе.

– Значит, этот неизвестный знал, что мы будем около завода Михельсона, – предположил Гроза. – Знал, что Лиза связана с Дорой, знал, что вы, Николай Александрович, усиливаете их связь, знал, что, если ее ослабить, Дора может промахнуться, знал, что я нахожусь там же… Это не случайный человек. Ему слишком многое о нас известно! Погодите!

Он резко сел.

Голова мгновенно закружилась так, что он чуть снова не упал на подушки.

Лиза испуганно вскрикнула, протянув к нему руки, и Гроза собрался с силами, чтобы не напугать ее еще больше.

– Со мной все хорошо, – пробормотал он. – Я должен, должен это рассказать… Был один случай, но я только сейчас о нем вспомнил!

И он быстро, сбиваясь, описал то, что произошло на половине Викентия Илларионовича Кузьмина.