И Ольга, услышав это диковинное признание, вдруг вспомнила, как однажды мама, невесть по какому случаю, сказала, что бесплатных жалельщиков, тех, кто горю посочувствует, всегда много найдется, а вот таких, чтобы радости чужой без зависти порадовались, – таких считаные единицы!

Права была мамочка-покойница!

– Ладно, Зина, спасибо тебе, – сказала Ольга. – Уж не знаю, как мы поступим, но что под лежачий камень вода не течет, это правда истинная…

Москва, 1937 год

Панкратов смотрел на Ромашова в замешательстве, явно пытаясь вспомнить, где видел этого человека раньше. И Ромашов остро ощутил тот момент, когда доктор вспомнил лейтенанта госбезопасности, который на днях приходил в роддом и интересовался подкидышами. И вот сейчас этот же самый человек оказался около дома Тамары – той женщины, которой, если верить Гале, Панкратов передал найденного ребенка вместо умершего! Панкратов явно воспринял это как сигнал опасности, не зря же глаза его расширились, потом сузились, и такая сверкнула в них ярость, что Ромашова словно бы лезвием по лицу полоснуло!

Для Ромашова это было равносильно признанию. Он окончательно уверился сейчас, что Галя говорила правду, и не удержался от торжествующей улыбки. Эта улыбка окончательно взбесила Панкратова! Ромашов даже отпрянул, ожидая, что Панкратов сейчас бросится на него, и тот уже сделал такое движение, однако взгляд его вдруг вильнул в сторону – и доктор замер.

Ясно, что его остановило. Присутствие кавторанга Морозова и Тамары. Ромашов, восприятие которого было сейчас обострено до предела, понимал, что Панкратов никак не мог себе позволить схватки с ним в присутствии этих людей. Не мог позволить выяснения отношений и страшного обвинения, которое Ромашов мог ему предъявить в любую минуту. А это могло означать только одно: Тамара и в самом деле не знала, что ей подменили ребенка.

Ну и на том спасибо! Значит, это сугубая самодеятельность Панкратова…

Между тем Морозов расцеловал жену, почмокал губами над личиком спящего младенца и сел в таксомотор.

Автомобиль отъехал.

А Тамара, помахав вслед, пошла себе в дом, покачивая ребенка. Видно было, что она уже успокоилась. То ли забыла о голосе, который ей вдруг показался, то ли сочла, что, коли кажется, нужно креститься, а не паниковать попусту. Уходя, она скользнула равнодушным взглядом по Ромашову, но так и не заметила доктора Панкратова, который воровато нырнул за куст.

Да, понятно, он не хотел сейчас встречаться с возлюбленной, если, конечно, Тамара и в самом деле была его возлюбленной. Хотя наверняка! Ведь с таким выражением, которое только что наблюдал на его лице Ромашов, можно смотреть только на самое дорогое существо.