Сэр Альфред тяжело вздохнул; его налитое кровью лицо потемнело ещё сильнее, глаза затуманились.

– Можешь идти. Ты свободен, Тадри, – через силу проговорил он, отпуская слугу…

Агнесс оказалась права. Она знала, где будут искать колдунью. Её не было в комнате лорда Брэкли во время этого разговора, но она прожила с сэром Альфредом много лет и достаточно хорошо изучила его характер. Спальня Агнесс была единственным безопасным местом во всём доме, где Кэрри могла бы спрятаться и где её никто не стал бы искать. Конечно, ей предстояло ещё незаметно выбраться из замка. Это было непросто, но Агнесс придумала план, о котором она до поры до времени не хотела рассказывать никому.

Глава 51. Дорога темна

Глава 51. Дорога темна

I

– Какое красивое платье! – воскликнула Кэрри, выбирая самое дорогое, в оборках и кружевах. – Можно мне взять его?

– Конечно, – ответила Агнесс. – Но я выбрала бы другое. Это платье совсем не похоже на то, что было у неё.

– У кого? – переспросила Кэрри, не понимая. – Что ты задумала?

Но Агнесс не захотела ничего объяснять.

– Не спрашивай. Придёт время, и ты всё узнаешь. А пока… Могу я оставить тебя одну?

– Куда ты хочешь уйти?

– Не пугайся. Я не выйду за пределы Дарквилла и вернусь через несколько минут. Мне нужно только узнать, что путь свободен. Но, Кэрри… Ты должна обещать мне, что будешь ждать меня здесь. Если тебя схватят, ответить придётся нам обеим. Ты обещаешь, что не воспользуешься верёвочной лестницей или чем-то ещё?..

Кэрри молчала. Она колебалась. Оставив её в запертой комнате, Агнесс могла пойти к сэру Альфреду. Она ведь любила Эдварда, думала Кэрри, и, может быть, любит его до сих пор. Эта любовь к наследнику рода Брэкли могла бы заставить её действовать в их интересах. Агнесс росла в этой семье, а сколько времени она знала Кэрри? Всего лишь несколько месяцев.

Но выхода не было. Кэрри сказала «да», хотя сомневалась, что поступает правильно, и в её сердце снова закрался страх.

II

…Агнесс отсутствовала недолго.