И надо же такому было случиться, что все хитроумные расчеты чернокнижника пошли прахом. Если до Стокгольма и доходили искаженные вести о странных делах, творящихся в забытой богом Ингерманландии, – кто обратил бы на них внимание? О колдунах-финнах в Швеции издавна бродили самые нелепые слухи. Но нежданно-негаданно русский царь отвоевал у шведского короля приневские болота – и логово Алгуэрроса оказалось под боком у новой российской столицы.

Видимо, искать новое место маг не захотел, слишком много трудов вложив в это. Затаился, стал действовать осторожнее… И все-таки не уберегся. Влюбленный до безумия парень и на удивление чутьистая дворовая шавка нарушили все планы чернокнижника.

А драгуны Баглаевского поставят точку. Если, конечно, успеют отыскать вход подземелье до того, как Алгуэррос использует свой последний шанс.

Если успеют…

* * *

Теперь беглый, без команды огонь вели восемь лучших стрелков роты. Остальные заряжали и подавали им фузеи. Новая тактика принесла успех – ответная пальба смолкла. Первый взвод подползал все ближе и ближе к бревенчатым стенам.

Приказ они получили простой: подбежать вплотную, прижаться к бревнам так, чтобы не попадать под огонь из бойниц. Но внутрь не стрелять. Когда мортирки разнесут в щепки дверь – ворваться в сруб. Если осажденные сделают вылазку, дабы помешать выбить дверь, – отбить штыками и на плечах врага опять же ворваться внутрь. За каждого живого пленного Баглаевский пообещал пять рублей серебром – жалованье рядового драгуна за полгода.

Синие мундиры, прикрываясь редкими кустиками, подобрались совсем близко. Осталось полсотни шагов открытого пространства. Громкая команда – взвод поднялся, с криком «Ура-а-а!!!» ринулся к стенам.

Бах! Бах! Бах! Бах! – ударило из одной бойницы. Почти сразу – из второй, тоже четыре выстрела. Затем из третьей.

Баглаевский, закусив губу, смотрел, как падают на траву его люди, не сумевшие разминуться с летящим навстречу свинцом. Драгуны стрелять перестали, опасаясь задеть своих…

За пятьдесят шагов взвод заплатил двумя десятками убитых и раненых – добежало до стен не больше десятка солдат. Прижались к бревнам, стараясь не высовываться из «мертвой зоны», подтягивались к входу.

Две мортирки, почти вплотную приставленные к доскам двери, оглушительно рявкнули. Не успел дым рассеяться – изнутри, сквозь пробитые в двери бреши, загрохотали выстрелы… Драгуны, столпившиеся у входа, стреляли в ответ – своя жизнь дороже пяти рублей серебром.

– Второй взво-о-о-д! – гаркнул Баглаевский. – На присту-у-у-п!!! Бего-о-ом! Марш!