Они сидели у костра и жарили на прутиках кусочки мяса. Оно оказалось неожиданно вкусным, несмотря на то, что есть пришлось без соли. На сытый желудок все уже не казалось столь безнадежным, Андрей подумал о том, что они еще поборются. Он смог открыть Дверь один раз — значит, сможет сделать это снова. Вот только где спрятать Настю? Здесь Владыка ее обязательно найдет — это лишь вопрос времени.

Чтобы выжить, чтобы спасти девушку, ему нужна энергия. И взять ее он может только в одном месте…

— Тебе придется несколько дней побыть одной. Мне надо будет уйти. — Куда? — В глазах Насти появилась тревога. — В другой мир. Это очень важно, Настя. — Возьми меня с собой.

— Я не могу. Ты погибнешь там, не выдержишь энергии того мира. Поверь, я говорю правду. А через несколько дней я вернусь.

— Мне страшно, Андрей. Я не хочу оставаться одна.

— Я знаю. И очень жалею, что втянул тебя во все это.

— Зато я не жалею. — Настя прижалась к его груди. — Если тебе надо идти — иди. Но обещай, что вернешься.

— Я вернусь. — Андрей провел рукой по струящимся волосам девушки. — Обещаю…

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Весть о провале Андрея потрясла Татьяну. Все рушилось, исчезала последняя надежда. Ей больше незачем было жить. Она еще играла свою роль, еще смеялась и улыбалась. Еще пыталась добраться до ключа. Только не знала, зачем теперь все это нужно.

Владыка тоже явно был не в духе. Прошло шесть дней с момента бегства Андрея, и все же Хериорх никак не мог отыскать мятежного ученика. Не помог даже Морк — пущенный по следу беглецов, он вернулся ни с чем. Владыка лишь скрипел зубами, думая о том, как, каким образом наглецу удалось его перехитрить. К тому же, исчезла и Настя, Хериорх не сомневался, что Андрей взял ее с собой. Оставалось предположить, что они либо погибли, либо отсиживаются в другом мире. Вероятность того, что Андрей смог открыть Дверь, была ничтожной, и все-таки ее стоило проверить…

Глядя на хмурого Владыку, Татьяна злорадно улыбалась — пусть почувствует, что такое проигрыш. Этот человек привык распоряжаться чужими судьбами, привык всегда поступать так, как ему вздумается. И вот в его отлаженном механизме что-то не сработало — маленький человеческий винтик отказался принять уготованную ему судьбу. Если бы так поступали все…

Возможно, не все еще потеряно — целуя мрачное лицо Владыки, Таня думала о том, с каким неземным наслаждением вцепилась бы она в эти блеклые глаза, в этот лысый лоснящийся череп. Рано отчаиваться — надо ждать, надо терпеть, надо бороться. Пока есть хоть слабая надежда. И даже тогда, когда такой надежды нет…