– Когда у нас будет отдельное жилье, мы заживем, как говорится, душа в душу.

– Ясно. Но вот в чем закавыка. А если душа в душу не получится? Она, знаешь, девка с норовом. К тому же у нее несколько, я знаю, другие планы в отношении собственного бытия. Она, знаешь ли, желает жить за границей.

– Как это?

– Да очень просто. Не желает она строить коммунизм вместе со всем советским народом. Ей, видите ли, Ниццу подавай, Монте-Карло, Париж… Мечты у нее, понимаешь, такие.

– Но я… Мне непонятно… я как-то…

– Вот именно. Что же делать?

– Я даже не знаю. За границу… Но ведь это почти невозможно!

– Почти – не значит совсем. А сам-то ты как? Поехал бы в Париж?

Валера засмеялся:

– Это звучит примерно так же, как «полетел бы ты на Луну?» Нереально, полностью нереально.

– Реально или нереально, не тебе решать. Ты отвечай!

– Ну поехал бы, поехал, – смеясь, сказал рыжий следопыт. – Что меняет мое согласие?

– Больше, чем ты думаешь. Детали, конечно, – наша проблема, хотя твоя помощь безусловно понадобится. От тебя сейчас требуется одно – вернуть тетради. Уж как, не знаю. Но вернуть их нужно как можно скорее и сообщить об этом твоему руководству. Это очень важно.

– Но ведь я уже отдал их! То забрал, то отдал, а теперь опять… Нехорошо как-то. Нелогично.

– Нелогично?! Да неужели?! Послушай. Даже если у вас с Еленой ничего серьезного не получится, твоя карьера из-за этих тетрадок летит к черту. Задание ты не выполнил, доверился какому-то авантюристу, да при этом раскрыл себя и учреждение, к которому принадлежишь. Не так ли, служивый? Как на тебя после этого будут смотреть? Я думаю, неодобрительно.

– Почему? Ведь мне прямо сказали: действуй, как сочтешь нужным.

– И ты поверил? Как сочтешь нужным! Болван!

– Что же делать?

– Сейчас же отправляйся к этой самой Кате. Скажи: мол, свалял дурака, послушавшись ее. Словом, веди себя по-мужски. Выдержи характер. Потом ступай к Коломенцеву. Забери тетрадки. Будет сопротивляться, прояви твердость, если нужно, прибегни к физическому воздействию. Поверь, ситуация очень серьезная. От твоих действий зависит очень многое.

– А Елена? Я хотел бы увидеться с ней.