Ипполит что-то пробурчал.

– Неправда! – закричал молодой человек. – Смотри, мурин.

Он подошел к мертвецу и провел ладонью перед его лицом.

По телу трупа вновь прошла судорога, такая же, как и несколько минут назад. Ноги его раздвинулись, руки разошлись в разные стороны. Теперь мертвец стал похож на распятую лягушку.

Веки мертвеца поднялись, он вновь дернулся, словно сломанная заводная кукла, и попытался приподняться. Послышался явственный скрип. После нескольких тщетных попыток оживший все же сумел сесть. Руки судорожно дернулись, и он попытался схватить исследователей. Те поспешно отпрянули. Мертвец медленно слез со стола и, двигаясь словно марионетка, направился в сторону иностранных граждан. Ипполит проговорил какое-то заклинание и плюнул в мертвеца, но тот, не обратив на плевок внимания, приближался к нему.

– Мы так не договаривались! – закричал Сенека. – Прекратите ваши шутка, – от волнения он стал путать падежи.

– А никто и не шутит, – спокойно сказал молодой колдун, – вы же хотели увидеть объекты в действии, ведь за этим и приехали.

– Достаточно, достаточно! – продолжал взывать Сенека. – Остановите его, мы договоримся!

– Не могу, забыл заклинание.

Мертвец тем временем схватил Ипполита и поднял его в воздух, как пушинку. Обен попытался помочь товарищу, но мертвец отбросил его ударом ноги, будто футбольный мяч.

Сенека кинулся к директору музея, продолжавшему сидеть на земле.

– Пожалуйста! – закричал он. – Скажите Хозяину…

– Оставь их, – чуть слышно прошептал тот и с мольбой посмотрел на Стаса.

– Хорошо, – Стас приблизился к мертвецу, снова провел ладонью у того перед лицом, и монстр, медленно опустив Ипполита, со скрипом повернулся и отправился на свое место… Ипполит, словно мешок, плюхнулся наземь и, вздрагивая, остался лежать в том же положении.

– Вот, – назидательно сказал Стас. – А вы говорите: все купим, за все заплатим. «Некрономикон» вам подавай, а простого дела выполнить не можете. Эти господа, – он кивнул в сторону негров, – уж как петушились, фу-ты ну-ты! Я, конечно, не спорю, где-нибудь там, на далеких островах, они сильны. А тут!.. – Стас развел руками. – Хотя я и там бы не оплошал. Без похвальбы утверждаю…

– Они, видите ли, привыкли работать со свежим материалом, – стал оправдываться Сенека. – А вашему объекту не меньше сотни лет.

– Со свежим? Что ж. Можно найти и свежего. – Стас поднял голову и посмотрел на то место, за которым прятался мужественный водопроводчик.

– А ну-ка, милок, иди сюда, – поманил он пальцем.

Каковенко вдруг почувствовал, что больше не хозяин своему телу. Он приподнялся на ватных ногах и послушно прошествовал на зов. Остальные смотрели на эту сцену в немом изумлении, и даже Ипполит поднялся с земли и впился в водопроводчика немигающим взглядом.