В то время как Иван Казанджий, сопровождаемый многочисленными верхнеоральцами, продвигался по направлению к кладбищу, другой герой нашего повествования, майор Плацекин, сидел в собственной квартире, вернее, в доме, и тосковал. Подобное состояние продолжалось с того самого момента, когда он застрелил Шурика. Никто его не преследовал, никто даже не замечал, что он существует на свете. Первое время он ожидал: вот-вот придут и арестуют. Но никто не приходил, даже не звонил. И это было ужасно! Он, Плацекин, совершил убийство, А, казалось, никому до этого нет дела. Только жена, с которой он в последнее время практически не общался, одобрила его действия.

– Молодец, – похвалила она. – Не ожидала от тебя подобного поступка. Однако ты показал себя настоящим мужиком, тем более ментом.

Плацекин старался уловить в ее словах издевку или хотя бы иронию, но Людмила Сергеевна отнюдь не смеялась над своим муженьком. Напротив, в голосе мадам Плацекиной звучало даже не одобрение, а скорее восхищение.

– Лучше бы меня посадили, – в тоске произнес майор.

– Кто тебя посадит, дурачок. Я все выяснила. Нет в твоих действиях состава преступления.

– Как это нет?!

– Да очень просто. Этого парня должны были задержать. Пришли солдаты, а он пытался бежать.

– Ничего подобного! Никуда он не бежал.

– Нет, бежал! Мне лучше знать, я расследование проводила… Но ты пресек попытку к бегству. Действовал согласно своему статуту и должности. И не страдай. Ты оказал городу неоценимую услугу, ликвидировав этого типа. Тебя наградят орденом. Я позабочусь…

– Дура! – только и смог произнести Плацекин.

С дочерью он столкнулся лишь один раз. Во взгляде Даши читался такой ужас, что Плацекин дернулся, словно его перетянули кнутом. Девушка не сказала ему ни слова, а ведь майор хотел объяснить своему чаду мотив собственного поступка. Да, мотив… Не стал бы он стрелять в Шурика ни с того ни с сего. Не из ненависти, не из боязни за дочь… Все было значительно проще. Плацекин вспомнил разговор, который предшествовал роковым выстрелам.

А дело было так.

Если читатель не забыл, на последнем ужине во дворе Картошкиных, когда апостолы пробавлялись скромным угощением мамаши в виде окрошки, Шурик изрек: «один из присутствующих предаст меня». А часом спустя, когда большинство пирующих разбрелось и Шурик и Плацекин остались одни, Шурик подсел к майору и завел с ним довольно неожиданный разговор.

– Ведь вы недолюбливаете меня? – неожиданно спросил он у майора.

Удивленный Плацекин ответствовал, что вовсе нет.

– Не нужно кривить душой в моем присутствии, – довольно строго и в то же время как-то очень доверительно сказал джинсовый малый.