– Итак, сограждане, власть на сегодняшний день находится в руках народа!

Массы, собравшиеся под деревом, восторженно зааплодировали.

– Попили они нашей кровушки! Довольно! – продолжала вещать Дарья Петровна. – Теперь мы сами править будем. По справедливости!

Народ вновь радостно загомонил.

– И кого только над нами не было, – стала развивать тему мамаша. – И коммунисты, и казаки… А под конец вот эта… – она указала рукой в толпу, где на тачке сидела несчастная Людмила Сергеевна. – Кто она? Откуда взялась? Да ниоткуда! Сама себя назначила! Ну, ладно бы понимала чего. А то так… Ни Богу свечка, ни черту кочерга. А порядки свои тут же насаждать стала. Комендантский час ввела, чтобы, значит, народ жизни радоваться не мог. Хватит! Порезвилась, и будет. Нам такие правители не нужны.

– А какие нужны? – послышался из толпы чей-то молодой голос.

– Толковые, – изрекла мамаша.

– Так давай, Дарья Петровна, ты!

– Нет, ребятки. Не могу я. Стара. Да и образования маловато. Не потяну.

– Кого же тогда поставить? – вновь послышался тот же голос.

– Сами предлагайте. Вы – народ, вам и решать.

– Тольку Картошкина!.. – послышалось в толпе.

– Куда ему… – возразили другие. – Он того… С водочкой дружит.

– Тогда попа, отца Владимира!..

– Этот больно модный.

– Отца Патрикея!..

– Стар!..

Толпа шумела, спорила, ругалась… Почти у каждого имелся свой кандидат. Называли имена директора школы, почтмейстера, тренера городской футбольной команды, начальника пожарной части. Кто-то вспомнил даже казачьего атамана Костю Тимохина. Но на того сразу же «покатили бочку». С народом не считается… Людей плеткой порет…

– Так кого же? – спросила мамаша.

– Не знаем, кого… Давай ты, Петровна… Руководи нами.