– Какие табуретки? – удивился Иван.

– А те, на которые мы гроб ставили. Да и гроб… Он тоже еще пригодится. Второго в нем уже хороним, и все никак… не похороним.

– Вы думаете, покойник…

– Что с ним сталось, я не знаю. Да, по правде говоря, и знать не желаю. Если сейчас отыщем – похороним. А не отыщем… – мамаша развела руками. – На «нет» и суда нет. Ты, Толька, как считаешь?

– Конечно, – тут же подтвердил Картошкин и шмыгнул носом.

– А разве он, не… того? – удивился Славка.

– Да! – поддержал его Валька.

– Что «того»?! – резко спросила мамаша.

– Ну… Вознесся!

– Вы, ребята, неужто в этот бред поверили. Вознесся! Кто же его вознесет?! Он что, Иисус Христос?

– Да мы же сами видели!

– Что вы видели?! Молния в гроб попала, вот его и подбросило!

Картошкин в сомнении почесал затылок, но промолчал.

– Нет, тетка Дарья, ты чего-то не то говоришь, – не сдавался Славка. – Молния какая-то… Ну, была молния. Ну, стукнула… Но разве она могла удерживать его в воздухе столь долго? Тут без колдовства не обошлось!

– Я и наколдовала, – спокойно ответствовала мамаша. – Прочитала «Отче наш» задом наперед, вот он и воспарил. Нет, ребята, уж больно вы просты.

– Тогда скажи, может, и мертвецы из земли не поднимались?

– Что за чушь ты городишь! Вроде не пьешь последнее время, а такое несешь… Где они, эти мертвецы? Покажи мне их! Если они восстали из могил, то куда потом делись?

– Назад улеглись, – неуверенно предположил Валька.

– Ах, назад! Значит, и следы должны остаться. Земля свежая, кресты поваленные… Так пойдемте посмотрим.

Спорщики отделились от остальной массы горожан и пошли в уже хорошо им известный, дальний угол кладбища. Мамаша предводительствовала компанией, а Иван замыкал шествие. Вот и могила предка Картошкиных, купца первой гильдии и потомственного почетного гражданина, которую Иван хорошо запомнил. Еще полсотни метров, и показались знакомые кресты, под которыми лежали братья-разбойники.