У Штефана дрожали руки, когда он отмыкал дверь (он раньше никогда не закрывал свой никому не нужный тарантас на ключ, так зачем же он сегодня сделал это?). Наконец усевшись за руль, он быстро открыл правую дверь.

— Ребекка! Залезай!

Она даже не пошевелилась. Штефан увидел, что она не отрываясь смотрит куда-то в темноту. Именно оттуда к ним что-то приближалось. Что-то большое и грозное.

— Бекки! Ради Бога!

Он повернул ключ зажигания, мысленно попросил Небеса, чтобы они сотворили чудо и мотор — в порядке исключения — завелся с первой попытки, и, когда чудо действительно произошло, вдавил педаль газа до пола. Двигатель, протестуя, взвыл, а Штефан тем временем, потянувшись через правое сиденье, схватил Ребекку и силой втащил ее в машину. Его поступок был довольно грубым, но у него уже не было времени на долгие уговоры. Ребекка, ударившись лицом о край дверного проема, не столько села, сколько ввалилась в машину.

Ева стала бесноваться еще сильнее. Ее крики стали пронзительными и уже даже истерическими, она царапала лицо Ребекки ногтями, оставляя кровавые следы. Однако Штефан даже не обратил на это внимания. Самым важным для них сейчас было убраться отсюда как можно быстрее, пока темнота по ту сторону освещенного участка не сотворит с ними что-нибудь похуже смерти.

Штефан захлопнул дверь, поспешно включил передачу, и машина, проскользнув колесами по асфальту, резко рванулась вперед.

Но уже через несколько секунд он так сильно надавил на педаль тормоза, что Ребекка и Ева поневоле дернулись вперед, едва не врезавшись о лобовое стекло. Ева испуганно пискнула и наконец перестала вопить, а Штефан, упершись руками в руль, почувствовал боль в запястьях. Двигатель заглох.

В десяти метрах впереди машины виднелась какая-то фигура. Как и существо в темном помещении, откуда они выбрались наружу, фигура маячила за пределами области, в которой можно было более-менее отчетливо что-то разглядеть, и, так же как и первый раз, фантазия Штефана дополнила то, что он не увидел, самыми что ни на есть жуткими деталями.

Впрочем, он все же заметил, что это существо было очень маленьким и довольно стройным — скорее ребенок, чем взрослый, — и явно не походило на демона. Штефана испугало не оно само, а то, как оно стояло: спокойно, расправив плечи и без капельки страха, как будто в этом мире не было ничего, что смогло бы заставить его бояться. Даже несущийся прямо на него автомобиль.

Ребекка выпрямилась на своем сиденье.

— Что это? — прошептала она. — Штефан, кто… кто там стоит?

Штефан ничего не ответил, хотя и подозревал, что уже знает ответ. Он протянул руку к ключу зажигания, повернул его и еще до того, как завелся мотор, заблокировал изнутри обе двери. Это, конечно же, им ничем не могло помочь. Абсолютно ничем. Силы, с которыми они сейчас столкнулись, невозможно было сдержать какими-то кусками металла и стекла. Тем не менее Штефан после блокирования дверей почувствовал себя чуточку увереннее.