Микки изо всех сил старалась сохранить спокойствие.

– Мэддок ушел с ним и вернулся без него. Он…

– Ушел куда?

– В лес. Они…

– В лес? Здесь с лесами не очень.

– Лайлани говорит, что это произошло в Монтане. В каком-то месте, где видели НЛО…

– НЛО? – Как птичка, строящая гнездо и вырывающая нитки из обрывка ткани, Эф безжалостно клевала историю Микки, только желание что-либо построить у нее отсутствовало. Просто ей хотелось разодрать ткань рассказа на отдельные нити. И теперь, следуя своей цели, она ухватилась за НЛО. Глаза стали такими же зоркими, как и у ястреба, замечающего мышь с высоты в тысячу футов. И если бы не самоконтроль, следующие два слова вылетели бы птичьим криком холодной радости. – Летающие тарелки?

– Мистер Мэддок – фанат НЛО. Контакты с инопланетянами, все такое…

– С каких это пор? Если бы ваши слова соответствовали действительности, пресса не упустила бы своего шанса. Или вы так не думаете? Средства массовой информации не знают жалости.

– Согласно Лайлани, он уже увлекался НЛО, когда женился на ее матери. Лайлани говорит…

– Вы спрашивали мистера Мэддока о мальчике?

– Нет. Да и какой смысл?

– Значит, вы исходите исключительно из слов ребенка, не так ли?

– Разве вы в вашей работе не исходите из того же? И потом, я его никогда не видела.

– Вы никогда не видели мистера Мэддока? Никогда не видели его и мать…

– Как я уже вам говорила, мать я видела один раз. Она так «торчала», что билась головой о луну. Скорее всего, она даже не вспомнит меня.

– Вы видели, как эта женщина принимала наркотики?

– Я не видела, когда она их принимала. Она ими пропиталась. Они буквально сочились из каждой ее поры. Вы должны забрать Лайлани из этой семьи только потому, что ее мать как минимум половину времени находится под воздействием наркотиков.

На телефоне Эф пикнул звонок внутренней линии, но регистраторша ничего не сказала. Еще пикнул. Как в таймере духовки: утка готова.

– Сейчас вернусь, – пообещала Эф и вышла из кабинета.