Но он даже не обернулся — просто стоял на краю обрыва, глубоко погрузившись в раздумья.

— Уедем вместе, сынок! — взмолилась Мина. — Я многое должна тебе рассказать, ко многому тебя подготовить.

Квинси опустил взгляд на свои руки, измаранные кровью и грязью, и произнес слова, которые ударили в сердце Мины больнее, чем любой осиновый кол:

— Моя мать мертва.

Он повернулся к ней спиной и побежал прочь, не оборачиваясь.

Глядя ему вслед, Мина чувствовала бесконечную пустоту. Да, она спасла сына, однако победа далась слишком тяжелой ценой. И все же оно того стоило: Квинси остался единственным хозяином своей судьбы.

Зато ее теперь ждало одиночество. Все, кого она любила, мертвы. Ей предстоит провести вечность одной. Какой прок от бессмертия, если не с кем его разделить?

Мина заковыляла к обрыву. Ноги ей лизали языки пламени, но боли не было — только ощущение, что жизнь подошла к концу. Она жаждала вновь увидеть Джонатана, Люси… всех друзей. Мечтала воссоединиться с темным князем. Путь выдался долгий и трудный; пора возвращаться домой. Она подняла руки к небу, вверяя свою душу Богу: Он прозреет ее сердце и в своей божественной мудрости простит ее.

На мгновение Мина зависла на краю обрыва, затем чуть подалась вперед — и через секунду уже летела вниз.

Вода и предательские скалы встретили ее. Один миг она созерцала собственное отражение в ореоле пламени, в следующий нахлынула темнота — и давно заслуженный покой.

Глава LXIII

Глава LXIII

Матрос Джон Коффи еле волочил ноги. Он допоздна пил в трюме с товарищами по команде и теперь пожинал плоды бурной ночи.

День был облачный, хотя солнце то и дело выглядывало из-за туч. Море волновалось. Огромный океанский лайнер стоял на якоре в двух милях от гавани Куинстауна, так как его габариты — чертовски внушительные! — не позволяли подойти к местному причалу. «Какого лешего строить такие громадины?» — думал моряк. Кому они хотят угодить? Ясное дело, не команде. На таком гигантском корабле на одного моряка приходился гораздо больший объем работы за ту же скудную плату.

Когда лайнер вставал на якорь вдали от берега, пассажиров доставляли в порт и обратно на пароме. Джону Коффи изрядно повезло, что этим прохладным утром его закрепили за «Америкой» — одним из небольших пассажирских паромов. В Куинстауне он родился, но о посещении близких речи не шло: ему был дан приказ как можно быстрее обернуться туда и обратно. Огромный океанский лайнер вышел в первое плавание, и его владельцы всерьез настроились побить все рекорды скорости на пути в Нью-Йорк.