Лесовик стоял на подоконнике, и вид у него был мрачный и взъерошенный. Он словно извалялся в грязи. Голова, поросшая листьями, вся в болотной жиже, руки-прутики покрыты слоем застывшей грязи.

— Прости меня за опоздание, девочка. Ну и ночка же у меня выдалась! Если бы мне не помогли, даже и не знаю, как бы я справился. Равновесие нарушено так сильно, что даже руки опускаются. Пожиратели заполонили все вокруг! — Он отдышался, и лицо его смягчилось. — Дэниел рассказал мне про твою бабушку. Мне очень жаль, Нест. Не могу поверить, что это случилось.

— Это дело рук демона? — быстро спросила она.

— Конечно, его! — Это было заявлено таким не допускающим возражения тоном, настолько по-Пиковски, что Нест даже улыбнулась. Пик нахмурился. — Сила его магии такова, что способна накрыть собой весь ваш двор! Должно быть, он подошел к самой двери. Как он сумел это сделать? Где были вы с дедом?

Она быстро посвятила его в курс дела — как ее заманил демон, как Дэнни Эбботт и его дружки запихали ее в мешок и утащили в пещеры, как демон приходил издеваться над ней, а потом дедушка, с помощью друзей, нашел ее, а Ба осталась дома одна.

— Ого, какая мастерская работа! — злобно выпалил Пик. — Твоя бабушка прежде была наравне с ним. Более чем наравне, она даже превосходила его. Я уже говорил тебе. Разделала бы его под орех, попытайся он проделать что-либо подобное!

Нест облокотилась на подоконник, с изумлением глядя на него.

— Так почему же она этого не сделала, Пик? Она всегда говорила, что обладает магией — мы обе ею обладаем. Почему она ее не использовала?

Пик собрал свое и без того морщинистое личико в кулачок, синие глазки сузились, ротик исчез в бороды.

— Не знаю. Воспользуйся она магией, ружье бы ей точно не понадобилось. Она была могущественной, Нест, сильной духом и телом. Она знала, как пользоваться магией. Может, сейчас она слабее, чем демон, но он должен был сражаться с ней на равных и выйти из схватки с весьма попорченной шкурой! Однако, судя по всему, магией она вообще не воспользовалась! — Пик почесал бороду. — По правде говоря, я давненько не видел, чтобы она применяла магию. С тех пор, как твоя мать…

Он осекся, глядя на нее так, будто видел впервые.

— Что? — быстро спросила она.

— Ну, я не знаю, — туманно ответил он. — Просто мне интересно.

Нест решила оставить эту тему и показала ему записку. Вынула ее из кармана, развернула, чтобы он мог видеть, и прочла. Выслушав, Пик изменился в лице.

— Кошмар, — прошептал он.

— В чем дело? Хватит засыпать меня загадками, Пик!

— Ну, просто… — Он медленно покачал головой, шевеля губами, но не издавая ни звука.