Но, в основном, подумала она, все дело в страхе и неуверенности. Ей придется полагаться на свою магию, чтобы остаться в живых. А ей никогда не нравилось пускать в ход магию — генетический подарок ее собственной плоти и крови, природу которого она так и не научилась понимать. Ба оставила ей единственное предостережение: «Когда он придет за тобой, используй свою магию». Не «если придет», а «когда придет». И нет теперь места для сомнений — так оно и будет, а она, Нест Фримарк, четырнадцати лет от роду, изолированная от мира своей потерей и сомнениями по поводу заключенной в ней тайны, совершенно не чувствует себя готовой к таким нагрузкам.

Она все еще продолжала бороться со своим чувством уязвимости, стоя в одиночестве в десяти футах от входной двери, когда появился демон.

Глава 27

Глава 27

Демон выступил из-за гаража, вход в который открывался прямо на проезжую часть, ведущую к узкой дорожке. Он появился из сгустка теней, отбрасываемых старым орешником. Нест замерла на месте, увидев его, и все мысли, что клубились в голове, исчезли со скоростью звука. Она была так удивлена его появлением, что даже не подумала позвать на помощь. Она просто стояла, ошалело уставившись на него. Его учтивое лицо не выражало ничего, как будто приход к ней был самым естественным делом для него. Он изучал ее своими бесцветными глазами, и взгляд его был почти нежным. Как будто видит в ней нечто, чего она сама не замечает, оценивая и взвешивая, приходя к некоему выводу. Она слышала слова Ба, звенящие в сознании: «Когда он придет за тобой… Когда он придет за тобой…» Слова оборвались на высокой звенящей ноте, едва не оглушив ее. Она попыталась освободиться из-под его власти, скрыться в недрах дома, но не тут-то было. Как бы она ни старалась, ей не убежать. Она почувствовала, как глаза наполнились слезами. Гнев и разочарование кипели в ней, но их было недостаточно для освобождения.

Тут демон склонил голову, как будто отвлекся. Он улыбнулся ей, поднес пальцы к губам и послал ей воздушный поцелуй. Спустя мгновение он исчез, снова отступив вглубь теней за гаражом.

Нест стояла, как вкопанная, руки ее дрожали. Она ждала, что он появится снова, придет за ней, как написала Ба. Но ничего не происходило. Звон в ушах исчез; к ней вернулись звуки окружающего мира: смех и разговоры людей в парке, пение малиновок на ветвях деревьев во дворе, шум проезжающих по Вудлаун-роуд автомобилей. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Нест!

В прорехе в изгороди показался медленно ковыляющий по служебной дорожке Джон Росс. И она ощутила явное облегчение. Побежала к нему, едва сдерживая крик благодарности, поднявшийся внутри. Пружиня на бегу, она как будто сбрасывала последние оковы оцепенения. Избавлялась от страха и негодования, лишала их власти над собой.