Аннушке он тоже подарил зеркальце, но поменьше, такой же изящной и хитроумной работы. Вот будет девушкам гадать в крещенские вечерки.

Но пора и стыд знать. Обнимаю и желаю спокойной ночи, ежели ты еще не уснула.

Твой Г. Батюшков.

Глава 15

Глава 15

Лицо известного журналиста Цветикова Семена Ивановича просто светилось от счастья, словно он выиграл в популярной телеигре миллион, а его всего-навсего с миром отпустили из Конторы. Хотя он, обладая двойной неприкосновенностью, как депутат областного и городского законодательного собрания, мог особенно не волноваться. Но, видимо, таков статус Конторы, даже реорганизованная и переименованная, она заставляла приглашаемых поволноваться. А может, срабатывал выработанный за десятилетия прошлой власти генофонд?

Плутоватые глазки Семена Ивановича перекатывались за стеклами очков и посверкивали, как два фальшивых бриллианта.

— Вот подонок! — не сдержался Сергей Сергеевич Зотов.

Они сидели в кабинете генерала — Василий Владимирович, Михаил Моисеевич, Ал — и наблюдали по телевизору беседу журналиста со следователем, через скрытые камеры.

— Охоч до бабок, как сумасшедший. Во время Первой чеченской кампании не брезговал брать доллары у местной диаспоры и пел про них по всем каналам. Теперь, без зазрения совести, мочит их по любому поводу. Он и слово «совесть», наверное, пишет через «и» — настолько оно ему незнакомо.

— А как же тогда за него голосуют? — спросил Ал.

— Все старики… Умеет играть на слабостях и недочетах. Профессионал, ничего не скажешь… Правда, не в ту сторону, но, как видите, Алексей Юрьевич, мы его тоже умело используем.

Следователь в чине полковника вопросов задал Семену Ивановичу не меньше, чем Максим Галкин. Цветиков юлил, как уж на сковородке, краснел, бледнел, потел и куражился, но не хамил и был в меру трусоват. В конце концов полковник над ним сжалился и пооткровенничал, что в городе орудовала «бригада», которая называла себя «Вампирами». Она занималась рэкетом, отмыванием денег и прочей уголовщиной. Во время операции по раскрытию банды геройски погиб капитан милиции Вячеслав Власов, с ним завтра прощаются в ДК УВД. Само же дело можно считать почти раскрытым, оно, кстати, держится под прямым контролем высшего руководства, осталось обнаружить главного подозреваемого, вашего знакомца, Горского Карла Антоновича.

— Да какой уж там знакомец! — взмахнул короткими ручками Семен Иванович. — Довольно неприятный тип. Эта неестественная бледность, эти постоянные перчатки! Он и впрямь чем-то походил на вампира…