— Ник, у нас гости!
Санта оторвался от приятного занятия — он украшал елку стеклянными игрушками, наполненными искрящейся кровью. Жена на этот век, бессмертно-красивая Виктория, стояла в дверях, взволнованная сильнее, чем должно было волновать украшение елки, и Николай понял, кто эти посетители.
— Вампы, Вики? И красивые?
Она скользнула в комнату, заметая пол шлейфом красного бархатного платья.
— Не трогай мои игрушки! — рявкнул он, когда ее рука радостно вылезла из бархатного кармана именно с этой целью. — Это тебе не закуска!
— Не собиралась я трогать твои украшения, — фыркнула она и повернулась к двери.
— И их игрушки тоже трогать не вздумай, — предупредил он.
* * *
— По крайней мере вы оделись нормально, — заметил Николай своим гостям, которые вырядились как покойные Романовы. Он окинул взглядом того, который назвал себя Сергеем и у которого зубы стучали так, что стеклянные шарики для звона на дерево можно будет и не вешать. — Надеюсь, вы не сочтете меня грубым, но мне кажется, эта работа не для вас.
— Р-раб-бот-та?
— Быть мертвым.
— Н-ненавижу х-холод, — признался Сергей.
— Тогда зачем же вы именно здесь?
Тон Ника был приветлив, как он сам надеялся, манеры открытые, а кубки алого, которые он предложил гостям, достаточно горячи, чтобы отогреть сердце вампира. Ему ответил второй, которого звали Паша.
— Пмгать.
У него губы еще были синие и заиндевелые от пребывания снаружи. Даже после нескольких глотков из кубка белокурый вампир еще плохо владел речью.
— Вот как? — удивился Ник. — Очень любезно. И как же именно вы хотите помочь?