Лукас дотронулся до своего желудка. Спазмы усиливались.

Джозеф закрыл глаза и начал что-то тихонько напевать. Он приблизился к Лукасу, поочередно дотронулся до его головы, спины и желудка. Затем человек-медицина погрузил руки в свою одежду и достал три священных камня. Через некоторое время он бросил их в сторону одной из окружавших их каменных глыб. При соприкосновении священных камней с каменной глыбой посыпались искры. Джозеф провел своими камнями по спине и груди Лукаса. Постепенно юноша почувствовал расслабление и спустя несколько минут уже не ощущал боли в желудке.

— Приготовься, — сказал Джозеф Лукасу. — Мы останемся здесь в ожидании прихода твоих друзей, которые, надеюсь, благополучно прибудут завтра вечером. Когда мы встретимся с ними, продолжим подъем. Теперь тебе предстоит идти одному. Ты будешь пить ту воду, которую принесет тебе Бака, и принимать таблетки, которые я пошлю тебе с ним. Дух наших предков будет тебя сопровождать.

— Дальше я иду один? — удивленно спросил Лукас. Он не ожидал, что этот момент так быстро настал.

— Да. Это отличное место для устройства базового лагеря. До захода ты уже будешь на вершине. Не останавливайся, иди с хорошей скоростью.

— И что я должен сделать, достигнув вершины? — спросил Лукас.

— Когда ты окажешься на самом верху, сними обувь и всю одежду. Так ты встретишь первую ночь своего испытания. Сконцентрируйся на самом себе. Ты не должен чувствовать жару и холод. Старайся слушать себя изнутри. Подключись к природе в этом очищенном состоянии. Когда наступит время твоего возвращения в мир, я узнаю об этом и буду рядом с тобой. Ничего больше… Время пришло, Лукас.

23 Путешествие вглубь самого себя

23

Путешествие вглубь самого себя

Он знал, что ночная темнота не должна застигнуть его во время подъема, и ускорил шаг. Лукас карабкался, взбирался наверх, не думая ни о чем другом, кроме достижения своей цели, — во что бы то ни стало достичь вершины. Жара, нараставшая по мере того как день набирал силу, обволакивала тело юноши, и его движения становились все более и более медленными. Казалось, что солнце, словно магнитом притянутое к его затылку и спине, прожигает насквозь. Юноша все сильнее и сильнее чувствовал прикосновение его жесткого раскаленного языка. Широко шагая, он обходил колючие кустарники, встречавшиеся на пути, которые прятались среди зарослей высокой травы и норовили уцепиться за брюки. Лукас не мог расслабиться ни на секунду, потому что открывавшихся взгляду щелей и выступов, которые можно было использовать для подъема, становилось все меньше и меньше. И все же восхождение продолжалось. Пальцы юноши распухли и воспалились, оттого что ему все время приходилось цепляться за выступы скал. Единственными звуками, сопровождавшими этот подъем, были его собственные шаги и хлопанье крыльев птиц, совершавших свой полет вокруг горы. Лукасу не нужно было прилагать больших усилий, чтобы услышать собственное дыхание: он ощущал даже биение своего сердца.