Настя в панике помчалась дальше по соседнему проходу между грядками. Нелл с трудом ее нагнала. Хендер спрыгнул на землю впереди Нелл. От страха заработал его механизм мимикрии, и он стал почти невидимым.

Гелий развернулся и выпустил всю обойму из выданного ему пистолета Glock в голову мерзкой твари. Голова отвалилась, но на ее месте тут же появилась новая голова и сожрала первую. Все, что осталось от аггрегатора, продолжало преследовать Гелия. Он швырнул в чудовище бесполезный пистолет и побежал дальше с удвоенной скоростью.

Нелл оглянулась и увидела, как куски аггрегатора собираются воедино и продолжают погоню, работая лапами, как веслами галеры. Опустив автомат пониже, она постаралась прострелить как можно больше сегментов многоножки. Три задних сегмента отвалились и укатились под скамьи в обе стороны.

– Бегите! – крикнула она, развернулась и бросилась следом за Настей и Хендером.

Вдруг из соседнего прохода послышался крик Гелия. Первый сегмент аггрегатора отделился и мертвой хваткой впился в ногу помощника Максима. Тварь ухитрилась прокусить ногу человека через «драконью кожу». Гелий другой ногой раздавил панцирь белесой гадины, но вперед тут же бросился следующий сегмент. По нему выстрелил Дима, и он разлетелся на куски, словно тыква. Гелий, прихрамывая, побежал дальше. Каждый шаг отзывался в его раненом колене жгучей болью.

Строй замкнул Дима.

– Топай, старина, как можешь, – сказал он Гелию. – Упадешь – я тебя тащить не смогу.

Обернувшись, он с ужасом увидел, что аггрегатор снова стал длиннее, потому что к нему присоединились новые сегменты. Вверху появилась стая медуз-«бомбардировщиков». При электрическом свете они утратили яркие краски и стали бесцветными. Они плыли по воздуху, и их длинные щупальцы блестели.

В соседнем проходе, позади Нелл и Насти начал формироваться новый длинный аггрегатор. Шарообразные «бомбардировщики» начали снижаться.

Нелл пустила автоматную очередь по стеклянным ваннам, стоявшим на скамьях позади. Ванны треснули, во все стороны разлетелась стеклянная шрапнель.

Поняв, что задумала Нелл, Дима последовал ее примеру и начал палить по огромным стеклянным ваннам. Воздух быстро наполнился множеством острейших осколков. Эти крошечные лезвия сразили стаю «бомбардировщиков» и, усеяв проходы между скамьями, заставили остановиться нагоняющих группу аггрегаторов.

Довольно скоро спутники поравнялись с северной стеной пещеры, в которой находилась ферма.

– Идем налево! – прокричала Нелл, и все повернули на запад к потайной двери.

Левая нога Гелия покрылась кровью, но старик все же старался поспевать за остальными.