Потому что вечерами, наконец-то угомонившись, глупый мальчишка ждал его в спальне до последнего. Не ложился спать, сонно моргая, сидел на кровати и клевал носом. Увидев, с ворчанием («Что так долго, заблудился, поднимаясь по лестнице?») прятался под одеялом. Немного повозившись, устраивался у него под боком и сразу засыпал. Сном младенца.

Кто бы мог подумать, что для него это неожиданно обернется настоящей пыткой. Просыпаться посреди ночи, потому что даже сонное дыхание Марка действовало на него возбуждающе. От дикого желания сцапать его, доверчиво прижимавшегося к нему во сне и вряд ли догадывающегося о жестокости такой непосредственности, у него начинали расти когти. Усмиряя разыгравшееся воображение, он мерз под струями холодной воды в душе и раздумывал, прислушиваясь к нетерпеливому стуку сердца, а не нарушить ли данное самому себе слово? Держать себя в руках с каждым разом становилось все трудней, но Заклятие Преображения здесь было не при чем. Надоело ждать, надоело приносить себя в жертву. Желать чего-то и наказывать себя собственными запретами. От этого уже попахивало слюнявым мазохизмом, а разве не его прерогативой было причинять боль другим?

Окончательно замерзнув, он кутался в махровый халат и, спустившись вниз за выпивкой, уходил к себе в спальню. Приличной дозой коньяка оглушив сознание, проваливался в сон без сновидений, просыпаясь по утрам с теми же мыслями. Да, он добился того, что Марк перестал бояться его и ненавидеть. И все вроде бы шло по плану. Но почему же, черт возьми, вразрез с его желаниями? Почему сердце брата остается холодным, как будто тот по-прежнему продолжает ненавидеть его?

В самый разгар борьбы с самим собой ему позвонил Людвиг. Добродушно посмеиваясь, спросил, не хочет ли он прервать свое добровольное затворничество и выбраться в столицу. Немного развеяться…

Сделав последнюю затяжку, Оуэн бросил окурок в пепельницу и спрыгнул с подоконника. Отказавшись от дружного приглашения сыграть в баккара, немного постоял у барной стойки, выбирая себе выпивку. Здесь полагалось самообслуживание. Слуги отсутствовали. Ни лишних глаз, ни длинных языков. По примеру остальных сняв портупею и расстегнув китель, комфортно расположился на диване с рюмкой «Камю» в руке. Незаметно для него мысли плавно вернулись в прежнее русло.

Заклятие Преображения или доверие Марка? Неужели, оказавшись перед выбором, он взял и сбежал от этой дилеммы в Берлин? Но ведь сбежал! Сбежал от самого себя. Потому что, чего действительно сейчас не хотел – так это увидеть снова ненавидящие его глаза брата.

На первых порах, забыв обо всем, кроме своих необузданных желаний, пустился в разгул с таким размахом, что Виго лишь восхищенно присвистнул. Но скоро возникающие в самый неподходящий момент мысли о брате стали портить ему настроение. Стоило закрыть глаза, и он видел лицо Марка. Почему-то это лишало его обычного хладнокровия. Вместо того чтобы получать тонкое садистское удовольствие от страданий агонизирующей жертвы, он злился – в нем просыпался Кайя, и на стены летели сгустки крови. Игрушки ломались слишком быстро. Это злило еще больше. Удовольствие перестало быть удовольствием, а после он и вовсе заскучал.

В памяти всплыл мрачный силуэт особняка в заснеженном парке. «Может, вернуться домой? – задумался Оуэн, ставя пустую рюмку на пол. – Интересно, чем он сейчас занят? Наверное, донимает Оливера своим упрямством…»