А что это у вас у всех такие постные лица, любезные мои братья и сестры? Смерти испугались? – разглаживая коричневый плюшевый мех на необъятной груди, хохотнул: – Если никто не возражает, то у меня есть предложение! Давайте отрубим Дракону хвост, вырвем клыки, пообломаем рога и запрем в теле слепой жрицы! Наградим даром оракула! – он снова ехидно хохотнул каким-то своим мыслям. – А я подарю телу смертной аромат, сводящий мужчин с ума! И наш неприступный Сэйрю на собственной шкуре, то бишь чешуе… познает насилие любви!

От его слов на лицах многих из богов появились улыбки, но Она погрозила шутнику пальцем.

От его слов на лицах многих из богов появились улыбки, но Она погрозила шутнику пальцем.

–  А что? – виновато потупился под ее строгим взглядом озорник Санно. – Да, жестоко! Но зато как весело! – расхохотавшись, он снова запрыгнул на радугу, качаться.

А что? – виновато потупился под ее строгим взглядом озорник Санно. – Да, жестоко! Но зато как весело! – расхохотавшись, он снова запрыгнул на радугу, качаться.

Она с улыбкой посмотрела ему вслед и повернулась к Сэйрю.

Она с улыбкой посмотрела ему вслед и повернулась к Сэйрю. Я говорила тебе, мой недоверчивый сын, что украсть – не значит обладать! Ты не захотел поверить! Неразумное дитя! Я прощаю тебя! Я прощаю вас всех! – она обвела остальных богов бездонным взглядом. – Слушайте! Близнецы пройдут начатый Круг до конца, а потом никто из вас не помешает Имару вернуть себе образ Священного Зверя. Вы вернете ему его Царство! И никто из вас… слышите, не посмеет больше убить его, как и Я – забыть, что вы все мои дети…» Книга 12-ти Лун, глава двенадцатая

«Вся в творческом процессе…» – улыбнулся Виктор, присаживаясь рядом. Ему бы очень хотелось увидеть тот, другой мир, который сейчас разворачивался перед ее мысленным взором, но, вздохнув с легким сожалением, лишь ревниво понадеялся, что эту немного грустную улыбку на ее губах вызвало что-то, а не кто-то. Почувствовав его присутствие, Инна сморгнула зачарованное отсутствие своего взгляда и, радостно оживившись, поспешно сняла наушники.

– Что ты слушаешь? – поинтересовался он.

– Аранхуэсский концерт! – она протянула ему наушники.

Под грустные переборы гитарных струн тосковало, отчаиваясь все больше, отвергнутое, безнадежно влюбленное сердце. Но вот к аккордам гитары добавились скрипки, и мелодия, превращая ревность в ненависть, зазвучала вдруг на такой пронзительной ноте, что или убить, или умереть – третьего не дано. Ревность была естественным чувством для того, кто влюблен, но Виктор даже в отдаленном будущем не хотел бы испытать муки ревности, способные однажды поставить его перед подобным выбором. «Все-таки эти испанцы немного чокнутые…» – подумал он, передавая наушники Инне.

– Ты не замерзла, может, пойдем в дом? – предложил он.

– Нет, – отказалась Инна, – здесь особое место. Мне хорошо здесь работается! – повозившись немного, она устроилась у него между ног. Прижалась спиной к его груди.

Виктор укрыл их обоих пледом, крепче обнял.

– Ты выйдешь за меня? – спросил просто.

Те самые важные слова, что он собирался сказать когда-то, делая предложение любимой женщине, казались теперь бумажными виньетками на свадебной открытке и слащавыми до приторности. Инна потерлась затылком о его плечо. Снизу вверх заглянула в лицо.

– Когда разбился твой самолет…

– Не мой… – напомнил он мягко.

– Да, не твой… – она кивнула, – но когда самолет разбился… Не знаю, я не успела об этом подумать… Мне стало так больно… Наверное, я не захотела жить без тебя…

Ее пальцы коснулись его руки, он накрыл ее руки своими ладонями. Молчал, чувствуя, что слова сейчас не нужны. И взаимное молчание, объединяя, отгораживало их от остального мира, создавая вокруг новый, только один мир, только для двоих.

Но счастьем нужно делиться. Оно притягивает к себе так же сильно, как и блеск золота. Первым явился Малыш. Потянул за плед, требуя ласки. Рассмеявшись, они почесали его за ушком, потрепали по холке. Шумно вздохнув, пес улегся у их ног, зажмурился. Скоро с парой пледов в беседку заглянул профессор Лабушев и присел на соседнюю кушетку выкурить трубочку на свежем воздухе. Следом пришли родители. Стол накрыли цветастой с цыганскими кистями скатертью. Поставили самовар. Не какой-нибудь там электрический. Настоящий. И управляться с медным чудом тульских мастеров умел только дед. Виктор принес поднос с чайным сервизом. Отец – вазу со сладостями. Запыхтел самовар. Анна Дмитриевна открыла банку земляничного варенья. Запахло ушедшим летом. Переговариваясь ни о чем и обо всем сразу, они пили чай и любовались осенними красками окружавшей их природы.

Вскоре послышался шум подъехавшей машины, ворота скользнули в сторону, пропуская серебристый кабриолет. Лялька привезла Аришку, на уикенд. Малыш отправился встречать маленькую хозяйку, а заодно обнюхать и новое Лялькино «увлечение». Проводил обратно до беседки. Приветствуя подругу Инны, мужчины встали из-за стола.

Анна Дмитриевна кивнула гостье. Впервые встретившись с ней, она сожалела о выборе сына (красавица рядом с Виктором – они смотрелись великолепной парой), может быть, минут пять, но было в молодой женщине что-то настораживающее, опасное, словно щелчок взведенного курка или шипение притаившейся в траве змеи, а Анне Дмитриевне не нравились женщины-собственницы. В мужчинах собственничество она тоже не любила. Одному Родиону каким-то образом удавалось до сих пор скрывать от нее эту основную черту своего характера.

Лялька представила своего спутника – восходящую звезду отечественного кинематографа. Молодой человек, одетый с богемным изыском, поздоровался со всеми с некоторой заносчивостью. Но такое детское жеманство гостю великодушно простили. Пригласили к столу. Потеснившись, Виктор освободил Аришке место рядом с Инной. Немного погодя, приехал Родион. Один. В гости к Лабушевым он всегда приезжал один. С корзиной цветов и незначительным презентом.

Виктор категорически запретил ему дарить матери меха и бриллианты, не желая оскорблять гордость отца. Павел Константинович работал в государственном лечебном учреждении и, в отличие от них, молодых нуворишей, не мог позволить себе на свою зарплату делать жене подобные подарки.

Чаепитие под неспешную беседу продолжилось. День начал клониться к вечеру, солнце повернулось на закат, заметно похолодало. В дело пошли свитера, шарфы и варежки. Все дружно отправились собирать хворост. Разожгли костер. Недолго думая, под предводительством великого тамады (эта роль, естественно, досталась Родиону) устроили барбекю на свежем воздухе. А если по-простому, по-русски, – нажарили шашлычков.

Отреагировав на сумерки, автоматически включились фонари. Разморенные вкусной едой и четвертой бутылкой «Хванчкары», все залюбовались водной гладью озера, засеребрившейся там внизу, чувствуя, как шелухой с души слезает суетность столичной жизни. Здесь действительно было особенное место. Вот и будущая знаменитость вдруг вспомнил, что он не какой-то там суперстар «труляляй», а обычный парень из подмосковного городка. Ему вспомнилось, как мальчишками таскали яблоки из соседского сада, а после пекли их в золе. И не было ничего слаще тех райских яблок. Избавившись от налета звездной «пыли», заиграли истинным блеском грани его таланта. И слушая проникновенное « Мой костер в тумане светит, искры гаснут на ветру», он пел дуэтом с Анной Дмитриевной старинный романс, аккомпанируя себе на гитаре, – присутствующие уже не сомневались, что перед молодым человеком и правда лежит звездный путь.

Вместо аплодисментов Лялька расцеловала его в обе щеки, а расцеловав, вдруг посмотрела взглядом Евы, уже вкусившей от запретного плода и все теперь знающей о сладости греха. Рассмеявшись глубоким, лишающим воли, роковым смехом, потянула свое «увлечение» из беседки на улицу, вниз по ступенькам к озеру, показывать настоящую русскую баню, которую тому непременно стоит посмотреть.

Загасив остатки костра, остальные вернулись в дом. Посиделки закончились. Виктор пошел провожать друга, собравшегося ехать дальше, в Питер. Проследив за его долгим взглядом, провожающим сладкую парочку, предложил остаться, бросить вызов судьбе и отбить у молокососа такую женщину! Родион глянул на него так, будто он сказал что-то непростительно глупое.

– Я что, похож на витязя в тигровой шкуре? – спросил он с обидой. – Царица Тамара мне, знаешь ли, ни к чему. С меня довольно моих пушистых болонок. Там я король! А тут – я раб у ее ног… – он покосился в сторону берез, на мелькавшую среди деревьев фигуру «Хозяйки Медной Горы» и ее «Данилы», и покачал головой. – Больше не шути так…

Извиняться Виктор не стал. Спрашивается, зачем тогда весь вечер пялился на нее этим своим взглядом сластолюбца?

– Ладно, двигай! – напутствовал он друга на прощание.

Подождал, пока за брутальным, вызывающим острую зависть, «хаммером» Родиона закроются ворота. Скользнув на место, щелкнет замок, сработает запорный механизм и замигает красный огонек сигнализации. Задумавшись над словами друга, шагал обратно к дому, спрятав руки в карманы куртки.

Родька всегда был любвеобильным. Легко влюблялся. Легко расставался. Деньги он тоже любил, и те платили ему взаимностью. Сами липли к рукам, как и женщины. Если его завистливо спрашивали, как заставить женщин и деньги плясать под свою дудку, Родион великодушно давал совет: для начала, – говорил он, – научись играть на дудке!

Родители, позаботившись о будущем единственного сына, сосватали для него хорошую грузинскую девочку из приличной семьи, а он женился на русской, молчком, никому ничего не сказав. И хотя уже обзавелся наследником, все равно продолжал вести холостяцкий образ жизни. Кольца обручального никогда не носил. Не выдержав бесконечных измен, жена поставила ему ультиматум: или он бросает гулять, или она забирает ребенка и уезжает к маме.

– Скучно? – хмуро глянул на нее Родион, собираясь на очередной «корпоратив». – Если скучно, заведи подружку-массажистку… – и обернулся уже в дверях, – но почую запах чужого мужика… учти, шею сверну.

Выяснения отношений на этом закончились раз и навсегда. Жена оказалась умнее своей матери, полжизни прожившей с инженером, на его мизерную зарплату. Неверность мужа? Подумаешь, какая мелочь! Она решила не отказываться от благ сытой, в свое удовольствие, богатой жизни. Не захотела гордой, но нищей вернуться в двухкомнатную квартиру к родителям, в Медведково.