У Баринова покосились ноги. Он упал в кресло.

— Господи, — сказал он, зажимая рот.

— Скорее, Иоанн Креститель, — Илья взял со стола пачку сигарет, закурил. Прищурившись, взглянул на Баринова сквозь облако дыма.

— Видите, я хорошо поработал. Устал как собака.

— Да, ты молодец, — Баринов посмотрел в угол. Голова таращилась на него с немым ужасом. Из трещины в черепе капала черная кровь.

Баринов отвел глаза. Выдавил слабую улыбку.

— Ну? Теперь поговорим о…

Илья поднял палец.

— О расчете — после.

Валерий Георгиевич нервно рассмеялся.

— Хорошо. Тогда… до встречи?

Илья выдохнул дым. Мрачно взглянул на хозяина.

— Вы не поняли. Я хочу работать на вас.

Баринов кашлянул. Расслабил узел галстука.

— Вот как! Кем же, если не секрет?

— Не секрет. Наемным убийцей. Кого мне убить?

Баринов вытащил платок, утер пот со лба.

— Сынок, ты в своем уме?

Илья резко повернул голову.

— Не смейте называть меня сынком! Так меня называл он, — Илья со странным выражением посмотрел в угол.