– Сынок, иди завтракать!

Снова захотелось плакать.

В кухне подошел к женщине, взял ее за руку и, стесняясь своего порыва, поцеловал в ладонь. Она просияла.

На завтрак была овсяная каша, щедро сдобренная маслом. Потом жареная картошка с беконом и салатом из спелых мясистых помидоров, вымазанных в сметане и посыпанных крошеным душистым укропчиком. Призывный запах свежесваренного кофе.

– Я еще творожку с молочком тебе подам. Кушай на здоровье, – хлопотала мама, блестя счастливыми глазами.

– Да я уже наелся.

– Ешь! Тебе нужно хорошо питаться! – с добродушной строгостью приказал отец и подмигнул.

После завтрака они с отцом вышли на застекленный балкон покурить. Сигареты были смешные. Фильтр в три раза больше обычного. Сигарета всего на пару затяжек. Арсений с откровенным любопытством смотрел сверху вниз на странные новостройки. Архитектура была несимпатичная. Не греющая глаз. Преобладали синеватое стекло и полированный камень. Деревьев было удручающе мало, и выглядели они чахло.

– Ты расскажи мне, пока мать не слышит, как дело было? Взяли рубеж?

– Нет. Но болото перешли. А потом… – Арсений не захотел продолжить фразу.

– Понятно. Снова топчемся на месте. Это все они, – отец разволновался, – виноваты. Пошли новости слушать. Наверняка этих снимут и других поставят. Хороши генералы. Тактики фиговы.

– А мне руки оторвало, – неуверенно произнес Арсений.

– Бывает. Но лучше уж там, чем как раньше. Тогда все по-настоящему было…

– Ты снова про старые добрые времена! – Вытирая руки полотенцем, китаянка заглянула на лоджию.

– Ну ничего сказать не дает! Откуда ему знать, как было раньше в армии?

– Да он сто раз от тебя все слышал! Да и в школе им про этот кошмар рассказывали. – Мама махнула рукой.

– Что она понимает… Женщина! Радовалась бы, что теперь войн нет. И армии нет.

– А я и радуюсь. Ничего, сынок. Потерпи. Сейчас два выходных. Отдохнешь, успокоишься…

– И тактику продумай! А то застряли в этом болоте…

Недоумевая, Арсений хотел спросить, что ему делать днем.