— Папа?

— Что? — отзывается отец, по-прежнему уставившись в пламя очага.

— Я знаю про маму.

— Я так и подумал.

— И знаю, чем ты занимался.

Отец наконец поднимает взгляд, его глаза вспыхивают, или просто в них отражается огонь.

— Пап, а далеко отсюда Туонела?

Отец отвечает шепотом, и Патрику не удается толком расслышать, что он сказал — «недалеко» или «нелегко». Гэмбл-старший вытаскивает из нагрудного кармана черную записную книжку и протягивает ее сыну:

— Держи.

Патрик прячет ее в тот же карман, где лежат распечатки отцовских писем.

— Пап, я хочу помочь. Что делать? Что я должен сделать, чтобы помочь?

Отец наклоняется к нему, но тут же отдергивает голову.

— О чем это вы там шепчетесь? — грозно спрашивает Остин. Он сидит далеко от огня, прислонившись спиной к стене. Рядом на полу стоит керамический кувшин. — Смотрите у меня, не вздумайте секретничать. — На губах у него повисла ниточка слюны. — Никаких секретов, ясно вам?

Патрик смотрит в огонь, и внутри его начинает разгораться пламя. Словно там пук сырой соломы, от которого поднимается тонкая струйка дыма. Скоро все вспыхнет. Нет, так нельзя, нужно держать себя в руках.

Остин прокашливается. Одежда на нем грязная и мятая, но он аккуратно расправляет складки на рукаве и снимает пылинки и сосновые иголки.

— А если ты, парень, задумал сбежать, то даже не надейся. Ты никуда отсюда не денешься.

— Отпустите меня, я никому не скажу. Честное слово.

— Кто тебя знает. Рисковать мы не можем.

— Я никому не скажу. Честное слово.

— Повторяй не повторяй, толку все равно мало.