— Я лучше рискну.

— Я видел, как моя собственная тетка превратилась в ведерко для льда из-за того, что у нее не было при себе ее Предмета рождения.

— Но внизу Грумы, Пиггот — все они. Они меня хорошо знают.

— Нет, Люси, их там нет. Они уже должны были подняться наверх. Внизу небезопасно, никто не станет там оставаться.

— Значит, и нам небезопасно находиться там. Я не вернусь в подвал.

— Это еще не все, Люси.

— Не пойду. Тебе меня не убедить.

— Думаю, что Флоренс Белкомб там, внизу.

— Флоренс?

— Только она не то, чем была. Она теперь просто чашка, поверь. Чашка с подусником. Я слышал, как они об этом говорили, и слышал ее саму. Ее голос звучал среди других. Она — часть Собрания.

— Но тогда получается, что я была рядом с ней! Так близко! Я видела ее!

— Думаю, Люси, что она в подвале.

— Ладно, Клод, — сказала она, вздыхая. — Ладно. Идем.

Она выглядела чрезвычайно затравленной, избитой и исцарапанной, словно у нее отняли какую-то часть.

— Мы выберемся, — сказал я, — и никогда не вернемся.

— Ты пойдешь со мной?

— Я тебя не брошу. Если понадобится, мы будем пробиваться с боем.

— Что вдруг сделало тебя таким сильным?

— Ты, Люси, ты.

— Я не Айрмонгер, Клод. Ни капли.