Эльвира быстро закрыла дверь и с убитым видом опустила руки.

– Точно… она здесь, раз не заперто. Эта дверь ведет туда, в самый низ, где только мрак и холод, где царят черные силы… Они выпивают кровь, выпивают жизнь, от человека остается только тонкая оболочка, которая быстро умирает…

– Они вампиры? – уточнила я, не спеша впадать в панику.

– Да, да! Там нет света, нет радости, и восполнять жизненную силу неоткуда – вот они и привыкли делать это за счет других! Даже если выходят в наш мир, то и там уже иначе не могут…

Я все поняла. Игги всегда пили кровь, а все потому, что их предком стало темное божество, царящее здесь. Вот откуда к нам на землю вампиризм проник! Хотя, может быть, имелись параллельно и другие источники, не знаю. Знаю лишь, что это проклятие досталось и Вилору. Который тоже находится сейчас в этом мире – там, внизу, в кромешной тьме… Теперь понятно, откуда у вампиров боязнь солнечного света и ночное видение, да и бессмертие при желании тоже можно этим объяснить.

Все это родом отсюда, из кромешной тьмы.

Стоп, а что, если…

Я рывком распахнула каменную дверь и закричала:

– Вилор!!!

На меня снова дохнуло стылым, ледяным воздухом, в котором чувствовался слабый, ни на что не похожий запах. Каменные ступеньки круто уходили вниз и терялись в темноте. Мой крик отразился многократным эхом, гулким, будто я кричала в бездонный колодец, под которым находилась огромная пустота.

И в этой пустоте вслед за эхом где-то внизу зазвучало множество далеких-далеких голосов, плач и хохот, разговоры и крики – на грани слышимости. А уже ближе, намного ближе, заворочалось, заухало, отозвалось глухими ударами о землю что-то огромное, и я услышала хлопанье многочисленных крыльев. Раздались другие голоса, но уже поближе, и они не были человеческими – они выли, скулили, трещали, дико хохотали…

Я стояла, замерев, чувствуя, как жизнь и тепло капля за каплей выходят из меня, оставляя страх и опустошенность. Но тут очнувшаяся от ступора Эльвира дернула меня за руку в сторону и захлопнула дверь.

– Ты что, рехнулась?! Кого ты звала?

Я в общих чертах рассказала ей, зачем сюда прибыла.

– Понятно, – она в изумлении покачала головой. – Но лучше бы спросила, прежде чем соваться в эту дверь. Тебе не сюда надо, а вниз. Там больше шансов докричаться.

– Я, собственно, туда и шла, это уже ты увела меня в эту комнату, – напомнила я ей.

– Ах да, я покажу тебе дорогу! – смущенно улыбнулась она, но тут же вновь погрустнела: – Но ты же поговоришь с моей сестрой?

– Конечно. Только адрес я не запомнила, а записать – ни бумаги, ни ручки.