Я подавила панический страх и разозлилась. Это у меня всегда так – сначала донимает страх, но потом он сменяется злостью, а следом и решительными действиями. Я с силой сжала кулак, в котором так и держала горсточку освященной соли. Это кто здесь слабая и беззащитная?! Пусть только эта тварь подойдет ко мне – так сразу и получит! И не буду я от нее прятаться!

И я со злостью пнула ногой дверь, намереваясь таким образом открыть ее, но только ушибла ногу – дверь, как запоздало вспомнилось, открывалась на себя. Помянув недобрым словом предка иггов, Вальдемара, нижний мир и готского короля, я резко распахнула дверь. И тут же, выходя, заметила, что в противоположном конце покидаемой мною комнаты стоит знакомая мне черная призрачная фигура. Теперь она не пряталась и в этом читался некий вызов. Здесь, при свете, она казалась более материальной, стало понятно, что она женская – судя по очертаниям длинного узкого платья, у нее даже было что-то похожее на лицо, но я не вглядывалась. Я решительно шагнула через порог и захлопнула за собой дверь.

И никого за дверью не оказалось. Здесь была пустая площадка и чуть дальше лестница – та самая, по которой я спускалась. Кулон был холоден, и спуск мой продолжился относительно спокойно. Если не считать тяжелого осадка, оставшегося от разговора с Эльвирой. Никогда и ни за что не согласилась бы на такое! Я обязательно найду ее сестру и… в общем, придумаю, что ей сказать.

Я то и дело смотрела по сторонам, опасаясь увидеть сквозь перила лестницы знакомую большеротую физиономию. Но ее нигде не было. Зато черная фигура дважды возникла на лестнице позади, но оба раза отступала назад, когда я на нее смотрела. Кулон был стабильно теплым.

Глава 7. Вампиры нижнего мира

Глава 7. Вампиры нижнего мира

И вдруг винтовая лестница закончилась. Точнее, она перестала виться спиралью, а просто по прямой линии пошла вниз, и ее окончание терялось где-то далеко в полумраке. Ступеньки здесь уже не были ровными и гладкими, и приходилось постоянно держаться за перила, чтобы не покатиться вниз кубарем.

Преодолевая особо кривую ступеньку, я развернулась вполоборота и ахнула от неожиданности, чуть не оступившись. Моя черная призрачная преследовательница, уже не прячась, спускалась следом. Теперь она не отпрянула назад, как прежде, а шла спокойно и нагло, словно чувствовала себя хозяйкой положения.

Я развернулась к ней лицом и бросила с равнодушным видом:

– Что ты за мной ходишь? Ну и ладно, ходи, раз тебе делать больше нечего. Только осторожно, а то…

Я разжала кулак и повертела ладонью, с которой на ступеньку просыпалось немного соли. После чего продолжила свой путь. Трудное это было дело – идти и не оглядываться, и я один раз не утерпела, сделала вид, что кроссовку поправляю.